Adeptes du voyage découverte en mode aventure, toujours en quête de
bons plans ou à la recherche d'une destination d'exception pour votre famille sans
vous ruiner ?
Laissez-vous surprendre par la
Californie et son abondance d'expériences inoubliables gratuites ou à petits
prix. Des bons plans en bord de mer aux
bonnes affaires dans les vignobles, en passant par les «good deals »
dans les régions rurales et les expériences urbaines à prix doux, la Golden
State offre une multitude de possibilités pour en prendre plein les yeux sans
se ruiner.
En bord de mer
Une expérience gratuite et qui
vaut pourtant tout l'or du monde ! Les plages californiennes offrent un
spectacle incroyable à couper le souffle. A Laguna Beach, l'une
des quelques centaines de plages de Californie, partez à la découverte des
piscines naturelles de Crescent Bay, Cove Shaw, Rockpile Beache, Main Beach et
Treasure Island. Par marée basse, explorez la prolifique vie marine, entre
ermites, anémones de mer, escargots noirs de turban, patelles et algues
corallines.
Faites un arrêt au centre de
sauvetage et de réhabilitation des mammifères marins au Pacific Marine Mammal
Center dans le Comté d'Orange pour y découvrir lions de mer, phoques et autres
animaux sauvages. Une attraction dont l'entrée est gratuite et où seule la
générosité sera sollicitée sous forme de dons.
Plus loin sur la côte, la ville
de Ventura propose
elle aussi de nombreuses activités gratuites comme la randonnée, le cyclisme,
la natation, le surf ou des balades sur la plage. Un point d'entrée idéal pour
se rendre au Channel
Islands National Park pour voir l'un des couchers de soleil sur le
Pacifique les plus spectaculaires.
Plus au nord sur la côte, à
seulement 15 minutes au sud de San Francisco, le littoral de Pacifica et ses sentiers
escarpés attirent de nombreux visiteurs. Plus de la moitié de cette petite
ville est un espace protégé de 400 hectares, constitué d'une zone naturelle
faite de plages, de belvédères et de collines, offrant un large éventail de
loisirs gratuits allant de l'observation des oiseaux à la randonnée, en passant
par un parc de skate panoramique. Un terrain de jeux idéal !
Dans les vignobles
Reconnues pour leurs excellents
vins, les régions viticoles californiennes proposent des bons plans pour les
initiés amoureux du terroir.
L'incontournable ville de Paso Robles, entre San
Francisco et Los Angeles, est l'escapade parfaite pour les familles soucieuses
de leur budget. De nombreux vignobles sont ouverts aux visites et proposent des
dégustations durant lesquelles les visiteurs peuvent boire un verre, jouer au
bocce ball ( une sorte de pétanque locale) ou au com hole (un jeu d'adresse),
ou encore simplement profiter d'un après-midi au cœur des vignes.
Dans la région de la Baie de San
Francisco, les œnophiles pourront en apprendre plus sur le vin et sa
fabrication avec les Sonoma County Vineyard Adventures, une série de promenades
autoguidées gratuites dans sept vignobles. Chaque promenade est conçue pour
éduquer les amateurs de vins au terroir spécifique de chaque vignoble, aux
pratiques agricoles et viticoles durables et aux autres aspects essentiels à la
fabrication et à la production de certains des nectars les plus reconnus du
monde.
A la montagne
Le Comté de Mono, dans la Sierra
orientale, propose une multitude d'activités à bas prix, comme la découverte de
la plus grande ville fantôme non restaurée du pays, Bodie State Historic Park.
Pour moins de 7 dollars par personne, il est possible de partir, tel un
chercheur d'or, à la conquête de cette pépite de l'Ouest américain restée dans
son jus, avec son école, sa banque, son église et sa caserne de pompiers.
Le Comté de Mono offre également
une foule de loisirs de plein-air comme le camping, les promenades dans la
nature et le remarquable Mono Lake. Cette région offre également
d'époustouflants paysages à découvrir lors de randonnées et par télésiège pour
les moins sportifs, qui les conduira au sommet de June Mountain à 2 650
mètres au-dessus des prairies et des lacs de montagne, pour 10 dollars par
adulte, 5 dollars pour les enfants de 7 à 12 ans.
En ville
Continuons cette découverte de
quelques bons plans du Golden State, en partant à l'assaut de ses villes
mythiques !
Dans la région de la baie de San
Francisco, l'entrée à l'Oakland
Museum of California (OMCA), toujours gratuite pour les enfants de moins de
8 ans, permet aux adultes les vendredis soirs, lors des Friday Night @ OMCA, de
profiter d'un accès à bas prix à la culture et aux arts. Pendant que les petits
s'amusent aux ateliers pratiques et aux soirées danse, les grands profitent des
food trucks de Off the Gird, un marché artistique éphémère, et de l'accès à la
galerie à moitié prix.
Le comté d'Orange, au sud de Los
Angeles, possède lui aussi son petit trésor, avec le San Joaquim Marsh &
Wildlife Sanctuary, un parc faisant environ deux tiers de la taille du Central
Park de New York. Ce joyau naturel est devenu l'un des incontournables pour se
ressourcer en Californie du Sud et son accès est complètement gratuit. Les
visiteurs peuvent parcourir près de 20km de sentiers, regarder plus de 200
espèces d'oiseaux barbotant dans le marais, prendre des photos, ou tout
simplement se détendre sous un arbre rare et écouter bruisser la nature.
Finissons en beauté à... Beverly
Hills où, eh oui, on peut aussi faire de bonnes affaires ! Pour 5
dollars, un trolley escorté par un guide bénévole entraîne à la découverte de
l'histoire de cette ville mythique, de ses maisons de stars et de
certains de ses lieux iconiques.
Voir plus pour moins cher
Pour profiter de l'expérience
californienne avec un petit budget, on ne saurait que trop recommander aux
visiteurs d'investir dans une « Go City Card ». Celle-ci offre des billets
multi-attractions pour Los Angeles, San Francisco et San Diego, ainsi qu'un « Custom California
Pass », un pass personnalisé. Selon le pass acheté, les familles peuvent
économiser jusqu'à 55% sur les attractions les plus emblématiques de la
Californie, au lieu de payer au tarif plein directement sur place. Les pass
comprennent des attractions telles que les visites cinématographiques « Hollywood
Studio Tours », le zoo de San Diego et les croisières Golden Gate Bay
Cruises, ainsi que des réductions dans certaines boutiques, restaurants et plus
encore.
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