Le rhum fait autant partie de Sainte-Lucie que ses emblématiques Pitons. Qu’il soit dégusté dans les distilleries traditionnelles, les bars locaux, les petits stands au bord des routes ou lors des célèbres fêtes de rue, le rhum saint-lucien est bien plus qu’une simple boisson : il fait partie intégrante de la culture, de l’histoire et du quotidien de l’île…
Cette culture vivante du rhum rassemble habitants et visiteurs et offre une autre façon de découvrir l’authenticité de Sainte-Lucie.
Les origines de la production de rhum à Sainte-Lucie remontent à la fin du XVIIIe siècle, lorsque la culture de la canne à sucre transforma profondément la société de l’île. Au fil des années, de nombreuses petites distilleries implantées au sein des plantations virent le jour, dont certaines traces sont encore visibles aujourd’hui dans l’intérieur des terres.
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Dans les années 1950, il ne restait plus que deux distilleries en activité, dont le Barnard Family Estate à Dennery. En 1972, la famille Barnard créa une coentreprise avec Geest et transféra son activité sur le site actuel, dans la vallée de Roseau, à l’ouest de Sainte-Lucie. Aujourd’hui, le Saint Lucia Distillers Group of Companies incarne la culture contemporaine du rhum sur l’île et compte parmi les producteurs les plus réputés des Caraïbes. Sa gamme comprend environ 25 rhums et produits à base de rhum, parmi lesquels des marques internationalement reconnues et plusieurs fois récompensées comme Chairman’s Reserve, Bounty Rum et Admiral Rodney.
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En 2025, l’ensemble du portefeuille de la distillerie a officiellement obtenu le statut d’Indication Géographique (IG), venant souligner la qualité et l’identité des rhums produits sur l’île. Chairman’s Reserve, l’une des références emblématiques de Sainte-Lucie, associe des rhums issus d’alambics à repasse et de colonnes de distillation afin de créer des assemblages complexes, appréciés aussi bien purs qu’en cocktails. Admiral Rodney se positionne quant à lui parmi les rhums premium de la destination. Son long vieillissement en fût lui confère des notes épicées intenses ainsi que des arômes de vanille, de fruits secs et de bois de chêne. Enfin, Bounty Rum, également surnommé « The Spirit of Saint Lucia », est profondément ancré dans le quotidien de l’île et se retrouve dans de nombreux rum punches, bars et festivités locales.
Dans les coulisses du rhum avec la “Rhythm of Rum Tour”
La “Rhythm of Rum Tour”, proposée au sein de la distillerie, permet aux visiteurs de plonger dans l’univers de la fabrication du rhum à Sainte-Lucie. Au cours de la visite, ils découvrent les différentes étapes de production : de la transformation de la mélasse, produit aromatique issu de la fabrication du sucre, à la distillation dans des alambics en cuivre, jusqu’au vieillissement dans d’anciens fûts de bourbon et de porto.
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