Avec une superficie totale de 24 000 km² dont 15 000 km² inscrits au
Patrimoine mondial de l'humanité par l’UNESCO, le lagon de Nouvelle-Calédonie
est le plus grand lagon au monde…
Récifs de barrière, récifs de
pleine eau, îlots coralliens et atolls, constituent autant d'écosystèmes
différents qui abritent des milliers de poissons et d'espèces endémiques.
Depuis avril 2014, la Nouvelle-Calédonie abrite sur plus de 1,3 millions de km²
la plus vaste aire marine protégée de France et l’une des plus importantes au
monde : le nouveau parc naturel de la mer de Corail.
Le lagon calédonien, un véritable aquarium à ciel ouvert..
Avec une profondeur moyenne de 20 mètres , le lagon
calédonien abrite plus de 1 965 espèces de poissons, 350 espèces de coraux et
20 000 invertébrés, ce qui en fait une des régions marines les plus prisées au
monde pour l'observation de sa faune.
Sa flore luxuriante et colorée,
n'est pas en reste avec pas moins de 454 espèces de végétaux marins : cavernes
tapissées de bryozoaires et de gorgones, éponges aux formes inattendues, coraux
fluorescents, en corolles, en boules ou buissonnants, oursins diadèmes, étoiles
de mer, crinoïdes…
Sous haute surveillance, ce paradis
marin se fait site de pontes de tortues, zone de reproduction des oiseaux
marins, lieu de passage pour les mises bas des baleines à bosses, mais aussi
zone de densité exceptionnelle de poissons Napoléon, de perroquets à bosse, de
raies Manta et léopard, de dugongs, loches bleues, mérous, requins de récif… Le lagon accueille également des crustacés
endémiques (dont le nautile calédonien), sans oublier les langoustes et leurs
cousines locales, les « popinées ».
Une multitude de sites presque vierges…
Une centaine de sites
paradisiaques sont répartis sur l’ensemble de l’archipel. Citons plus
particulièrement: le Récif Aboré de la passe de Dumbéa, l’îlot Casy en baie de
Prony, l’Epave de la Joliette à Thio, la faille de Bayes à Poindimié ou encore
le jardin d’Eden à l’île des Pins….
Peu de chance de croiser d’autres plongeurs lors des
plongées en profondeur. Loin du tourisme
de masse, la plongée en Nouvelle-Calédonie est une pratique raisonnée,
respectueuse des trésors de la
nature. En cas de nécessité, la Nouvelle-Calédonie dispose
d'un caisson de type Comex 1800. Situé à proximité du centre hospitalier de
Nouméa, celui-ci est accessible et opérationnel 24h/24, tous les jours de
l’année.
Avec masque et tuba, bouteille
sur le dos ou encore en apnée, la découverte du lagon se décline dans la
diversité, des petites aux plus grandes profondeurs, quel que soit son niveau,
débutant ou initié.
La randonnée palmée, ludique et accessible…
La randonnée palmée ou
"snorkeling" offre une approche ludique et éducative du milieu marin
à quelques mètres de la
plage. Elle s’adresse à tous les publics, sans formation
spécifique, sans capacités physiques exceptionnelles et sans limite d’âge. Le
trajet s’effectue sur des parcours reconnus : sentiers sous-marins de certains
îlots ou au long de la barrière de corail. Tout au long des parcours, tortues,
raies et poissons évoluent au-dessus des fragiles patates de corail.
Ci-dessous quelques exemples :
- Randonnée palmée à l’Ile aux
Canards où un sentier sous-marin a été créé au sein d’un récif corallien
multicolore par le Centre d’initiation à l’environnement. À 5 min en taxi-boat
de Nouméa, l’Ilot canard dispose d’un bar-restaurant et de nombreuses
sculptures à ciel ouvert. Possibilité de louer du matériel sur place (masques
et tubas) ainsi qu’un aqua guide immersible pour reconnaître les poissons du
lagon.
-Randonnée palmée dans la baie de
Jinek, véritable aquarium naturel qui en fait l’un des sites de randonnée
palmée les plus remarquables de Lifou. Les « patates » de corail semées à
portée de palmes du rivage rendent la pratique du snorkeling accessible à tous
et révèlent de splendides colonies de poissons multicolores. Un sentier
sous-marin y a été tout récemment balisé.
-Randonnée palmée à l’îlot
Hiengha pour une découverte interactive de la faune et la flore de la région
sur les sentiers sous-marin et botanique de l’îlot Hiengha, inscrit au
Patrimoine Mondial de l’Humanité par l’UNESCO.
La plongée bouteille, pour les amoureux des eaux profondes…
Le doux climat calédonien permet
d’organiser des plongées sous-marines toute l'année pour des plongées au milieu
de raies léopards ou des demoiselles à traîne blanche, sans oublier les
poissons clowns, les requins léopards, les vaches marines...
Les amateurs de plongées rares trouveront
de nombreux spots. Parmi les plus connus, Lifou avec ses arches et gorgones
colorées, les récifs du nord de la Grande Terre inscrits au Patrimoine Mondial de
l’Humanité par l’UNESCO depuis juillet 2008 et les grottes sous-marines de la
baie de Gadji proche de l’île aux Pins ne sont que quelques-uns des nombreux
exemples des puits, passes et grottes innombrables. Seuls deux géants font
concurrence à l’agitation multicolore : les baleines à bosses qui se
reproduisent dans les eaux calédoniennes entre juillet et septembre et les
épaves comme celle de La Dieppoise, dernier patrouilleur en bois de la Royale.
L’apnée sportive…
Cette activité, très développée
en Nouvelle-Calédonie, se pratique dans de nombreux sites pour l’apnée profonde
comme pour l’exploration en apnée. Les
plaisirs de l’apnée restent à la portée de tous : les fonds coraliens du lagon
permettent d’approcher en silence
requins et tortues dans quelques mètres de profondeur. Quant aux apnéistes plus
aguerris, ils peuvent profiter des épaves et tombants, ainsi que l’eau claire
du grand bleu à l’extérieur du récif barrière.
Plusieurs tour-opérateurs
spécialisés proposent des voyagescombinant découverte et plongée en
Nouvelle-Calédonie:
AMV Subocéa avec un«Autotour sur la Grande Terre et séjour
sur l'Ile des Pins » - forfait 15 jours / 12 nuits au départ de Paris
Au programme:10 plongées (2 par
jours)dont 2 plongées à Nouméa, 2 à Hienghène, 2 à Poindimié et 4 à l'île des
Pins, avec les blocs et les plombs (matériel de plongée fourni à Nouméa et
Hienghène), une excursion au Coeur de Voh avec chauffeur-guide… A partir de 4
375 € par personne. Informations: 04 95 06 12 39 et www.amv-subocea.com. Salon de la
plongée: stand D19 –C18
H2O Voyage avec un «Autotour à la découverte de la Grande‐Terre
(Nouméa, Bourail, Koumac, Hienghene, Poindimié), escapade à l'Ile des Pins et
Lifou» - forfait 20 jours / 17 nuits au départ de Paris)
Au programme : 22 plongées dont 2 plongées à Nouméa, 2 à Koumac, 4 à
Hienghène, 4 à Poindimié, 4 à l'Ile des Pins et 6 à Lifou, avec les blocs et
les plombs… A partir de 5 618 € par personne. Informations :02.41.24.69.00
ouwww.h2ovoyage.com. Salon de la plongée: stand D25
Ultramarina avec un «Circuit
individuel Plongée» sur la
Grande Terre , sur Lifou puis l'Ile des Pins (forfait 18 jours
/ 15 nuits au départ de Paris). Au programme:20 plongées dont 2 plongées à
Nouméa, 4 à Koumac, 4 à Hienghène, 2 à Poindimié 4 à Lifou et 4 à l'île des
Pins, avec les blocs et les plombs… A partir de 4 400 € par personne. Informations
: 0825029802 et www.ultramarina.com. Salon
de la plongée: stand D13 –C14
Les partenaires de Nouvelle-Calédonie Tourisme sur le stand au salon de
la Plongée :
La Maison du Lagon avec les
centres de plongée Abyss Plongée et Iatok Diving Paradise
La Maison du Lagon fédère 26
opérateurs répartis dans 6 collèges d’activités: le charter (croisière avec
équipage), la location plaisance et le service de la grande plaisance, la
plongée et l’apnée, le taxi-boat, le transport des passagers réguliers, ainsi
que les autres activités sportives comme le jet-ski, le kitesurf, la pêche au
gros, etc. www.maisondulagon.nc
La compagnie aérienne Aircalin…
Au départ de France, Aircalin
propose à ses passagers la possibilité de relier Nouméa grâce à ses
partenariats établi savec le groupe Air France/KLM, Finnair, Alitalia et
Singapore Airlines.
Après la rénovation de
l’intégralité de ses cabines, Aircalin s’habille aux couleurs de la Nouvelle-Calédonie.
De Nouméa , Aircalin dessert plusieurs destinations dans le
Pacifique : Japon, Corée, Australie, Nouvelle-Zélande, Fidji, Tahiti, Vanuatu
et Wallis-Futuna. www.aircalin.comet, tél. 0826 621320.
Informations : www.visitenouvellecaledonie.com
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