La commune de Navarrenx, dans les Pyrénées-Atlantiques, a été retenue
parmi les cinq candidatures examinées par la Commission Qualité des Plus Beaux
Villages de France, instance en charge des décisions de classement au sein de
l’association nationale qui compte désormais157 membres...
Située à une quarantaine de kilomètres
à l’ouest de Pau et à une vingtaine de kilomètres au nord d’Oloron-Sainte-Marie,
Navarrenx est l’une des plus anciennes cités du Béarn. A la croisée du gave
d’Oloron et des chemins de Saint-Jacques dont il est l’une des étapes, le
village s’enorgueillit par ailleurs d’être la première bastide bastionnée de
France. Erigée au 1316 en bastide médiévale, Navarrenx connaît en effet
d’importantes transformations sous l’impulsion d’Henri II d’Albret, roi de
Navarre et souverain du Béarn, qui souhaite protéger ce lieu de commerce et de
passage important des convoitises espagnoles.
De ce passé à la fois prestigieux
et mouvementé, Navarrenx a conservé, entre autres, sa structure urbaine
quadrillée typique des bastides, ses remparts, hauts de dix mètres et des
bastions... un ensemble qui lui confère une silhouette unique que l’on admire
particulièrement vue du ciel . Navarrenx jouit d’une autre distinction : celle
de figurer parmi «Les Plus Beaux Villages de France» ! Réunis à Lauzerte
(Tarn-et-Garonne), les membres de la Commission Qualité, instance en charge des
décisions de classement au sein de l’association, ont ainsi validé la
candidature de la commune qui fut donc la seule retenue parmi les cinq
candidatures examinées. Fidèle à ses principes d’exigences, la Commission a
invité la commune à poursuivre ses efforts en matière de requalification des
façades et de maîtrise du stationnement. Nul doute que la commune de Navarrenx
trouvera dans ce classement la motivation de devenir encore plus beau et
accueillant !
Un titre qui se mérite...
Avant d’obtenir le « sacre », le
village a du, comme les 20% seulement des communes candidates qui voient leur demande
aboutir favorablement, passer trois épreuves incontournables. Dans un premier
temps, la commune sollicitant le classement doit répondre à trois critères
éliminatoires : avoir une population agglomérée inférieure ou égale à2 000
habitants, deux sites ou monuments protégés (Monument Historique...) et
attester de sa volonté d’adhésion par délibération municipale. Si ces trois
conditions sont remplies, la demande est recevable et le village fait alors
l’objet d’une expertise sur site permettant, à l’aide d’une grille de
vingt-sept critères, d’évaluer sa qualité patrimoniale, architecturale, urbanistique
et environnementale ainsi que ses efforts de mise en valeur. Enfin, le
compte-rendu d’expertise est présenté devant la Commission Qualité de
l’association qui a seule pouvoir de prononcer les décisions de classement. C’est
la signature de la « charte de Qualité », contrat d’engagement entre
l’association et la commune classée, qui officialisera prochainement le
classement de la cité béarnaise. Comme toutes les autres communes classées,
Navarrenx fera l’objet d’une ré-expertise dans un délai de 6 ans.
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