Vous partez en famille aux USA avec vos enfants ? Votre enfant rêve de découvrir les Etats-Unis
? Vous souhaitez qu’il/elle progresse en
anglais ? Découverte de villes et d’états tous plus différents les uns que les
autres, approche d’une nouvelle culture, apprentissage de la langue, rencontres
enrichissantes, les Etats-Unis sont LA destination à découvrir. Enfants,
adolescents ou je unes adultes, tous en reviendront conquis…
Si vous projetez un voyage en
famille ou que votre enfant projette un voyage aux USA, ce dossier est fait pour vous (avec l’aimable
autorisation de l’Office de tourisme des USA).
LES FORMALITES D’ENTREE AUX USA
Tous les voyageurs français, y
compris les enfants, quel que soit leur âge, se rendant aux Etats-Unis pour un voyage touristique ou un
transit, doivent : 1. Présenter un passeport
biométrique ou électronique en cours de validité (quelle que soit la date
d’émission), OU un passeport individuel à lecture optique en cours de validité
émis avant le 26 octobre 2005. A défaut, l'obtention
d'un visa ou d’un nouveau passeport sera obligatoire. 2. Avoir reçu une autorisation ESTA : https://esta.cbp.dhs.gov 3. Avoir un billet d'avion aller-retour ou un
billet de croisière (prouvant votre sortie du territoire US, qu'importe le lieu
d'entrée et de sortie) 4. Projeter un
séjour de 90 jours maximum(le séjour ne peut être prolongé sur place, le
visiteur ne peut pas changer de
statut, accepter un emploi ou étudier). 5.
Présenter une preuve de solvabilité (carte de crédit, chèques de voyage, etc).
Pour les enfants, un garant ou de l’argent en liquide suffira.
Attention, le visa est toujours
nécessaire pour certaines catégories de voyageurs. Pour toute information sur les visas, nous vous invitons
à con sulter le site internet de l’Ambassade
http://french.france.usembassy.gov
A noter également que les enfants
de moins de 14 ans sont dispensés de se déplacer au Consulat des Etats-Unis à Paris pour obtenir
un visa. Aucun autre document n’est, à
ce jour, demandé aux mineurs, même lorsqu’ils voyagent sans leurs parents ou
avec un de leurs parents ne portant pas le même nom de famille.
LE CHOIX DU VOYAGE
Si votre enfant voyage hors du
contexte familial, plusieurs types de voyages lui sont conseillés. Nombreux et bien souvent méconnus, les organismes de séjours linguistiques vous aideront à choisir un
programme et une destination adaptés à votre enfant/adolescent, ceci en
fonction de son âge, sa personnalité et ses goûts. Ces conseillers en voyage organisent, pour la majorité d’entre eux, des
entre tiens individuels en amont. Ils aident
les familles à choisir le type de séjour et ils leur fournissent toutes les clés nécessaires à la
préparation du voyage (renseignements pratiques, réservation des vols,
formalités APIS, ESTA...). Les plus jeunes peuvent ainsi bénéficier d’un voyage
encadré de bout en bout. Sur place, une équipe fera le relai pour veiller au
bon déroulement du séjour et le suivi sefera jusqu’au retour de vos enfants. La
plupart proposent même une hotline 24h/24 et 7j/7 pour parents et enfants comme
le font les sociétés Horizons du Monde ou
SILC.
Les programmes proposés sont
multiples : séjour en famille d’accueil
(avec ou sans cours d’anglais et/ou activités), séjours en école de langues
avec cours et logement en résidence, séjours en campus universitaire avec cours
de langues, Summer Camps (colonies de vacances), séjour en camp itinérant,
séjours à caractère sportif (équitation, surf, tennis, golf, basket...), etc. Si la plupart des
organismes acceptent les adolescents dès 13-14 ans, Action Séjours proposent
des voyages aux USA dès 7 ans, ou 10 ans pour EF Education. Les jeunes
étudiants (18-21ans) tentent plus facilement le voyage individuel avec, entre
autres, des séjours en écoles de langues comme le propose ECI.
Ces expériences sont d’autant
plus enrichissantes qu’ils partagent les cours et activités proposés par ces
écoles avec des étudiants du monde entier. Les cours permettent aux jeunes de
progresser rapidement, mais aussi de préparer des examens comme le TOEFL ou le TOEIC, indispensables pour leurs études
supérieures. Les jeunes de 18 à 21 ans
pourront également opter pour une croisière à bord d’un bateau de la compagnie Ponant. Navigant sous
Pavillon français, la majorité à bord y est de 18 ans. En revanche, compte-tenu de quelques réglementations liées à l’hébergement ou à la conduite, la
plupart des tour-opérateurs ne peuvent accepter les jeunes de moins de 21 ans non accompagnés.
EN VOL !
Les compagnies aériennes ont mis
en place un service d’accompagnement appelé « Unacompanied Minor ». Généralement
payant, souvent inclus dans le prix du billet, ce service est une prise en charge complète dès
l’enregistrement jusqu’à la sortie de la zone sous douane. Le parent accompagne l’enfant jusqu’à
l’enregistrement où il effectue les
formalités avec lui. Puis l’enfant est pris en charge par un agent d’escale qui
l’accompagne à bord et le remet à
l’équipage. A l’arrivée, l’agent d’escale vient chercher l’enfant à bord et l’accompagne
jusqu’à la sortie où il sera remis à la
personne désignée, personne qui devra justifier de son identité par un document
d’identité officiel.
En vol, des sièges spécifiques
leur sont réservés pour qu’ils soient au plus près du personnel navigant. Air France, American Airlines, Delta Air Lines et US Airways ont rendu ce service obligatoire
pour les enfants de 5 ans à 14 ans voyageant seuls, et proposent le service en
option pour les jeunes de 15 à 17 ans
(demande à faire avant le départ). Chez Air
France , le service s’appelle « Kids Solo ».
Icelandair, United et XL Airways France proposent le même service
aux enfants de 5 à 11 ans avec une
option possible pour les 12-15 ans chez Icelandair, 12-17 ans chez United et
12-16 ans chez XL Airways. Quant à Alaska Airlines, le service est obligatoire
pour les 5-12 ans et optionnel pour les
13-17 ans. A noter également que bien
souvent, comme c’est le cas pour Delta Air Lines, les enfants de 5 à 7 ans ne peuvent voyager que sur des vols non-stop et
n’ont pas le droit aux correspondances.
D’autre part, selon les compagnies
aériennes, les enfants non accompagnés
ne pourront voyager sur le dernier vol de la journée ou sur des vols du soir. Si vous voyagez avec votre bébé, sachez que
les bébés en couveuse ou de moins de
sept jours ne sont pas généralement pas
acceptés par les compagnies aériennes. N’hésitez
pas à prendre contact avec votre
compagnie pour plus d’informations à ce sujet ou pour toute question concernant
les frais liés à ces services !
HEBERGEMENT
La majorité des établissements
hôteliers aux USA refusent les réservations
des jeunes de moins de 21 ans s’ils ne sont pas accompagnés par un adulte. En effet, pour des
raisons de sécurité et d’assurance, il
est préférable de ne pas inciter les mineurs
à réserver des chambres d’hôtel. Les
jeunes peuvent néanmoins séjourner dans les auberges de jeunesse et les B&B (sous réserve
d’acceptation de la direction), en
famille d’accueil, ou dans les Summer Camps, l’équivalent de nos colonies de
vacances et dont l’organisme le plus important dans ce domaine est Camp
America.
Vous trouverez de multiples
Summer Camps partout aux USA. Quelques exemples : - Dans le Massachusetts : www.masscamps.com - Dans le Mississippi : Twin Lakes Camp, Camp Lakes Stephens, Ole Miss Camps, Gulf Coast Marine Camps, Official Summer Camp of YMCA in
Mississippi, etc - Dans l’état de Virginie : www.virginiabeachsummercamps.org, angiescottage.com/youth-hostel.htm - Dans
l’état de Washington : Canoe Island
French Camp : Camp franco-anglais au cœur des îles San Juan avec logement en tipis,
NBC Camps : Camps sportifs pour les 9-18 ans Miracle Ranch : Summer Camp avec pratique de l’équitation
au pied des montagnes Cascade. Les Etats-Unis comptent aussi de multiples auberges de jeunesse à travers le pays dont
plusieurs San Francisco et à NYC. Dans la Big Apple , toutes sont privées sauf une, affiliée
à Hostelling International et située dans le quartier Upper West Side.
Plus d’informations sur http://www.hiusa.org/new-york/new-york/new-york-city
ou http://www.ymcanyc.org/association/guest-rooms.
Pour pouvoir louer une voiture ou
une moto aux USA, les conducteurs doivent avoir 21 ans (dans quelques cas 25 ans), et au moins un an
de permis. Si vous avez entre 18 et 21
ans et que vous souhaitez conduire une
voiture prêtée ou achetée sur place, nous vous conseillons de contacter l’état dans
lequel vous vous rendrez, la législation étant différente selon les états.
De même, si vous souhaitez passer le permis de conduire de l’état de résidence, il vous faudra contacter le Department of
Motor Vehicles (DMV) le plus proche de votre
lieu de résidence.
Si les français de moins de 21
ans ne peuvent louer de moto, ils peuvent cependant être passagers d’une moto réservée chez Eagle
Rider. Aux USA, les sièges auto sont obligatoires pour les
enfants avec différents modèles selon l’âge
et l’état. Nous vous conseillons de consulter la page suivante si vous voyagez
avec des enfants : http://www.clekinc.com/pdfs/clek_safety_seat_law_guide_EN.pdf
L’ALCOOL
Les américains et voyageurs
étrangers de moins de 21 ans ne peuvent
en aucun cas boire de l’alcool aux USA. Une pièce d’identité vous sera systématiquement
demandée si vous achetez ou souhaitez
consommer de l’alcool. De plus, les bars
ou nightclubs peuvent vous refuser l’entrée si vous n’avez pas 21 ans, ou tout
simplement si vous n’avez pas de pièce d’identité sur vous. Toute consommation
illégale pourra être punie par la
loi. Il est également
interdit aux jeunes de moins de 21 ans d’emporter de l’alcool aux USA, même s’il s’agit d’un cadeau.
Bien qu’il soit déconseillé aux
mineurs de voyager avec des cigarettes et de fumer aux USA, la loi n’interdit pas l’importation de cigarettes
pour une consommation personnelle et limitée. Sur place, les vendeurs se doivent de
contrôler la quantité de tabac achetée par les mineurs.
Nous vous invitons à consulter
les documents produits par les douanes américaines pour plus d’informations à ce sujet : https://help.cbp.gov/app/answers/detail/a_id/53/kw/tobacco
https://help.cbp.gov/app/answers/detail/a_id/936/kw /tobacco
LE JEU
La loi américaine interdit aux
personnes de moins de 21 ans de jouer au casino. Certains établissements demandent à ce que les jeunes
ne s’approchent pas trop prêt des tables de jeu ou des machines à sous.
Si vous vous rendez à Las Vegas, sachez que de nombreuses activités
sont prévues pour les mineurs : spectacles en extérieur sur le Strip,
spectacles dans les hôtels dont ceux du Cirque du Soleil, musées, attractions,
survols en hélicoptère, shopping, etc. Et si vous recherchez un hôtel adapté
aux plus jeunes, le Circus Circus est fait pour vous !
LES PARCS D’ATTRACTIONS
Les parcs d’attractions sont
directement destinés aux familles et de
nombreux services ont été mis en place
afin de faciliter l’accueil et le bien-être des plus jeunes, comme c’est le cas
chez Universal Orlando ® Resort ou SeaWorld Parks & Entertainment. Stations
de change, services de premiers secours, poussettes, attractions adaptées à
chaque catégorie d’âge et aux tailles
des enfants, tout est fait pour les plus jeunes. Universal Orlando® Resort a également mis en
place un programme appelé « Child Swap » pour que les plus jeunes attendent
leurs parents à une attraction pendant que ces derniers profitent de certains
manèges à sensations.
De plus, les 3 hôtels du complexe
Universal Orlando® Resort mettent à
disposition un centre d’activités pour les enfants de 4 à 14 ans lorsque les parents souhaitent s’absenter pour
quel ques heures.
LES ASSURANCES
Il est vivement conseillé de
prendre une assurance médicale pour vos enfants avant leur départ compte tenu du coût médical très élevé
aux Etats-Unis. En effet, même si la Sécurité Sociale française peut vous
rembourser dans certains cas, elle ne le fera jamais à hauteur des tarifs pratiqués aux Etats-Unis. Si votre enfant devait subir des soins médicaux aux USA, nous vous conseillons
de conserver tous les justificatifs à renvoyer à la Sécurité Sociale
après votre retour en France. D’autre part, nous vous invitons à contacter
votre Mutuelle en amont du voyage afin de connaître l’étendue de votre couverture. Les assurances classiques ne couvrant pas les
accidents liés à la conduite de véhicule à moteur, il est déconseillé aux
jeunes de conduire des engins tels que jet-ski, quad, scooter de moins de 50cc,
etc. S’ils l’envisagent, nous leur conseillons de se renseigner auprès de leur
assurance en amont.
Par conséquent, au-delà de votre
assurance personnelle, n’hésitez pas à prendre une assurance spécifique proposée par nos
partenaires AVA ou Mondassur.
Informations : Pour toute question particulière, n’hésitez pas
à contacter par mail à l’adresse
suivante : infos@office-tourisme-usa.com
ou par téléphone au 0 899 70 24 70 (1.35€/appel + 0.34€/mn). Site web : www.office-tourisme-usa.com
Vous pouvez aussi contacter des spécialistes
des USA (Offices du Tourisme locaux, Tour Opérateurs, Groupes Hôteliers,
Loueursde Véhicules, Prestataires Terrestres, etc.) dont les coordonnées se
trouvent sur http://www.office-tourisme-usa.com/trouvez-le-bon-contact
Copyright Visit USA Committee France – Office du Tourisme
des Etats-Unis en France
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