Les Jeux du Commonwealth pour partir à la découverte de l'Ecosse

Entre des paysages à couper le souffle ... merveilles naturelles ... sites historiques, festivals et événements culturels ... il n’y a que l’embarras du choix…

Aujourd'hui, lundi 14 avril, marque exactement les 100 jours restant pour les XXe Jeux du Commonwealth*. Pour l'occasion, VisitScotland, office national du tourisme d'Ecosse, a dévoilé une liste des 100 meilleures activités à ne pas manquer au cours de cette année extraordinaire.

L'événement majeur suscite un enthousiasme général à Glasgow, ville qui offre une porte d'entrée idéale sur le reste de l'Ecosse pendant l'année 2014. Vous pourrez vous relaxer au cours d'une promenade sur une plage déserte des Highlands ou sur l'une des îles d'Ecosse, partir à l'aventure avec votre VTT dans le sud de l'Ecosse, ou bien, faire du ski nautique sur le Loch Lomond ou dans la région du Perthshire. 

Vous aurez aussi l'occasion de voyager dans le temps au cours d'une visite des nombreux joyaux historiques écossais et d'assister à l'un des nombreux événements culturels ayant lieu pendant le Homecoming Scotland 2014 !

Des moments inoubliables...

Vous pourrez vivre des moments inoubliables en profitant d'expériences uniques en Ecosse et aurez la possibilité de trouver votre petit paradis en explorant les magnifiques jardins d'Achamore sur l'île de Gigha ou la plage isolée d'Achemelvich dans la région de Sutherland.

Il y a également des sites uniques à contempler tels que la grotte de Fingal sur l'île de Staffa (qui aurait inspiré l'« Hebridean Overture » de Mendelssohn), et bien évidemment les aurores boréales, mieux connues sous le nom de « lumières du Nord ». La côte de Caithness, les îles Orcades, les Shetlands et Hébrides Extérieures figurent parmi les meilleurs endroits pour les observer.

En 2014 seulement...

En parallèle avec les Jeux du Commonwealth, l'Ecosse invitera les visiteurs à assister à une variété d'événements exceptionnels en 2014. Gleneagles, dans la région du Perthshire, accueillera l'élite du golf mondial et ses nombreux fans dans le complexe hôtelier en septembre 2014. Il y a plus de 700 événements dans le calendrier du Homecoming Scotland dont le concours des chiens de berger à Tain et le festival Coll of the Sharks sur l'île de Coll.

Ceux et celles qui souhaitent savoir si ce qui compte le plus dans le lancer de tronc** est la hauteur, la distance ou la position obtiendront une réponse lors du Highland Homecoming se tenant à Inverness. Il est également possible d'admirer les sculptures uniques de Kelpies (chevaux mythologiques écossais), créées par le sculpteur écossais Andy Scott, dans le cadre du Festival John Muir à l'Helix Park à Falkirk....

Des paysages extraordinaires et des vues époustouflantes...

L'Ecosse possède quelques-uns des paysages les plus spectaculaires au monde qui ont d’ailleurs servi d'inspiration à des artistes et poètes ainsi que de décor à plusieurs superproductions.

Les visiteurs ont la possibilité d'aller jusqu'aux chutes de Lora à la pointe du Loch Etive pour vivre un moment unique en bonne compagnie : les paysages ont tellement inspiré les réalisateurs que le film James Bond Skyfall a été tourné non loin de Glen Etive. Il n'y a pas de mots pour décrire le paysage écossais ; des points de vue panoramiques autour du golf Castle Stuart près d'Inverness, au décor de carte postale entourant la montée du Pass of the Castle (Bealach na Ba) jusqu'à Applecross, sans oublier le « Old Man of Hoy » lors d'une visite dans les îles Orcades.

Un voyage dans le temps...

De l'effervescence des villes cosmopolites aux joyaux historiques, les visiteurs n'auront pas à aller bien loin pour découvrir un lieu chargé d'histoires fascinantes. Vous pourrez par exemple visiter l'Abbotsford House, demeure de Sir Walter Scott, située non loin de la frontière écossaise à une petite heure d'Edimbourg, la Chapelle Rosslyn située dans la région des Midlothian, à proximité de la capitale.

Cette chapelle a été utilisée comme décor pour le film The Da Vinci Code et il se dit que le Saint Graal repose vraiment dans cette région... Si l'on élargit un peu les horizons, il est possible de visiter d'autres sites historiques tels que le château de Caerlaverock dans la région de Dumfries et Galloway (l'une des forteresses les plus imposantes d'Ecosse et le seul château aux contours triangulaires du Royaume-Uni) ; d’emprunter la route des châteaux d'Ecosse dans la région d'Aberdeen, de visiter le château de Glamis dans la région d'Angus (soupçonné d'être l'un des endroits les plus hantés d'Ecosse), et de s’offrir une escapade sur les îles Orcades, lieu abritant le village préhistorique de Skara Brae vieux de 5 000 ans ainsi que le cercle de pierres de Brodgar.

Croquez l’Ecosse à pleines dents...

Il n'y pas uniquement des paysages et des sons à vivre lors d'une escapade en Ecosse... il y a aussi des saveurs uniques. L'Ecosse est célèbre pour ses produits frais locaux, son whisky unique et son garde-manger naturel. Des restaurants étoilés à Leith ou Edimbourg, au typique « fish &chips » dans le port de Crail à East Neuk dans la région de Fife, chaque repas est unique et inoubliable. Les visiteurs peuvent aussi goûter à « l'eau de la vie » dans l'une des nombreuses distilleries de l'île d'Islay lors d'une promenade sur la célébrissime route du Whisky dans la région de la Speyside et accompagner cette dégustation d’un typique « Haggis, neeps and tatties » (panse de brebis farcie) à tout moment de l'année et pas seulement pendant la nuit de Burns !

Informations :  www.visitscotland.com  et www.homecomingscotland.com