Après plusieurs articles sur ce territoire attachant et chargé d’histoire, nous poursuivons notre découverte en « slow tourisme ». Forêt, Sites naturels, Jardins, points nature, « espaces sensibles » et hébergements « Eco-lieux » permettant de grandes balades ressourçantes et inspirantes.
Par Marina Lempert
Le Pays du Mans, ancré sur son patrimoine non seulement historique mais également environnemental d’exception, se dote d’une politique intelligente et efficace de la part des différents acteurs du territoire. Grâce à la mise en place de carnet de balades, Boucles, Itinéraires balisés et autres randonnées à pied, à vélo ou VTT et même à cheval… on le parcourt aisément et très agréablement.
La
Forêt de Bercé : 5375 hectares
La Forêt de Bercé est depuis des siècles l’un des plus
beaux espaces naturels de France. Vestige de l’ancienne Forêt des Carnutes, morcelée
à l’époque de Jules César et de la conquête romaine, elle fut baptisée « Burcéium » pendant la période féodale. Au fil
du temps, elle devint « Bercé ». Forêt
Royale, réorganisée en 1669 par Colbert, ses chênes de grande qualité, étaient principalement
utilisés en bois de marine; transportés jusqu’à l’un des ports de flottage du
Loir, Coëmont-Le Port Gauthier. Les hêtres eux, servaient à la saboterie. L’Office
National des Forêts y organise l’été des visites commentées. Labellisée « Forêt d'exception », elle est
le fleuron de la forêt française. Avec 3000 ha de chênes soit 75% et 2400 ha de
résineux, elle produit des bois -en particulier des chênes- très recherchés en tonnellerie. Sa futaie
régulière de chênes a été inscrite en juillet 2022 à l'Inventaire national du Patrimoine
culturel immatériel.
La forêt de Bercé c’est aussi :
280 km de circuits balisés, 100 Km de piste cavalière, 220 points d’eau, 65 espèces différentes d’oiseaux, 1000 espèces de champignons, La Futaie des Clos dont l’âge est estimé à près de 320 ans, et des arbres de hauteur vertigineuse, atteignant pour certains 50 mètres. En 2021, plusieurs chênes centenaires ont été prélevés et utilisés pour la reconstruction de la flèche de Notre-Dame de Paris.
Carnuta : La Maison de l’Homme et de la Forêt
Situé dans le village de Jupilles, au cœur de la forêt de Bercé, ce musée et centre d’interprétation propose une immersion insolite. Conçu par deux architectes parisiens, l’idée première est de plonger le visiteur dans le monde de la forêt : façade en bardeau de châtaignier, structure poteau-poutre en épicéa et branches de bouleau pour la décoration. Espace ludique et interactif avec sons, vidéos, boites à odeurs, films, maquettes, jeux, ateliers et activités relatent la richesse de ce milieu, ainsi que la gestion d’une forêt et la transformation du bois. Carnuta, Maison de l'Homme et de la forêt 2 rue du Bourg Ancien, 72500 Jupilles - Tél. : + 33 (0) 2 43 38 10 31- www.carnuta.fr
Le Jardin du Petit Bordeaux : jardin d’atmosphères
Dans le joli village de Saint Biez en Belin, ce lieu unique, « Jardin remarquable » 2007, 1er prix Top des Parc 2007, 1er prix Bonpland 2002, 4ème prix European Best Park compétition 2007, 5ème place « Jardin préféré des français » 2014 offre une promenade intimiste dans un jardin des quatre saisons. Jardin intime, « jardin d’atmosphères, initié il y a 38 ans par Sylvie et Michel Berrou, voyageurs, passionnés de plantes, jardiniers et passeurs de savoir. Sur 1 ha 7, une incroyable collection de 4300 espèces végétales, arbres et arbustes, rosiers anciens, fleurs de toutes les couleurs, vivaces et graminées, émerveille.
Le jeu des
saisons, des reliefs, des formes, des volumes, des contrastes, des perspectives,
des ombres et des lumières, orchestrés et totalement maîtrisés emmènent loin
dans l’imaginaire. Rappel parfois de jardins anglais ou japonais, tableaux
changeants romantiques, mystérieux, d’une douce folie ou plus sages, on s’y
promène, admirant des statues, passant un petit pont, profitant des bancs pour
mieux contempler les lieux. Et l’on se prend à chantonner à l’instar de Charles
Trenet : « C’est un jardin extraordinaire. On y voit aussi des
statues qui se tiennent tranquilles tout le jour, dit-on. Mais moi, je sais que, dès la nuit venue,
elles s'en vont danser sur le gazon… »
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A la boutique : objets de décoration, collection de 7000 papillons et insectes. Pépinière où l’on peut acheter des milliers de vivaces en godet, des arbustes et autres plantes. Le Jardin du Petit Bordeaux, 72220 Saint-Biez-en-Belin, tél. + 33 (0) 2 43 42 15 30- www.jardindupetitbordeaux.fr https://saint-biez-en-belin.fr/
À voir : Les Pierres Levées à Ecommoy
La légende des Pierres Levées, dites aussi Pierres Tournantes, remonte au Moyen Age. Quand minuit sonne, la pierre la plus grosse, de forme un peu carrée -3 m sur 80 cm- de 5 à 10 tonnes, tournerait sur elle- même et quand le coq du Bois-de-la-Lande chanterait à l’heure de midi, elle se soulèverait 12 fois. Un site aménagé avec tables de pique-nique permet de voir les 5 mégalithes, témoins de cette légende. Un circuit de randonnée y passe également. Adresse : L'Armenaudière - La maison neuve- 72220 Écommoy
Abbaye Royale de l’Épau : une architecture
cistercienne
En 1229, Bérengère de Navarre, veuve de Richard Cœur de Lion,
décide de fonder l’Abbaye où elle sera enterrée un an plus tard. À la
Révolution, l’Abbaye, presque désertée par les moines depuis le 18 ème siècle,
est vendue comme Bien National à un industriel. Elle traverse difficilement le
19 ème siècle et la première moitié du 20 ème siècle voit se succéder de
multiples activités au sein des bâtiments mal entretenus. En 1959, le
Département de la Sarthe s’en porte acquéreur et décide alors de sa
restauration qui dure depuis près de 50 ans. Le
parti pris : restituer l’aspect originel du 13ème siècle. L’Abbaye Royale de l’Épau implantée dans la vallée de l’Huisne
et adossée aux bois de Changé, au sein d’un parc de 13 ha,
a été
classée au titre des Monuments Historiques en 1973. On visite : les différentes salles
qui vont du Cloître au dortoir des Moines, du Chapitre à l’église abbatiale. De
nombreuses manifestations culturelles y sont programmées. Boutique. Cafétéria.
On admire
évidemment les jardins, dessinés et entretenus antan par les moines.
Un vaste projet et plan de permaculture pour
l’aménagement de ces jardins a été amorcé en 2017, et actuellement piloté par
Clara Feldmanstern, cheffe de culture. L’ambition du département de la Sarthe :
redonner sa dimension agricole au site. Un verger conservatoire d’une centaine d’arbres
fruitiers, arbres et buissons, y sont déjà plantés. Un projet évolutif,
complété par une mare, une serre, diverses propositions. Le tout respectueux
d’une culture non agressive et des écosystèmes naturels.
https://epau.sarthe.fr/
L’îlot Co : tisser du lien
Au Gué Perroux, à Saint-Georges du Bois, entre campagne et bois et au sein d’un patrimoine rural remarquable du début du 19 ème siècle ; Marie Lombrici et Anne-Sophie Justice, sont co-fondatrices de ce « Tiers-lieu agriculturel ». Leur credo : alimentation durable, transition écologique, vivre ensemble, médiation culturelle et numérique. Entre autres activités ouvertes à tous : café-cantine, bibliothèque, expositions, ateliers… Linda, paysanne-boulangère y confectionne du pain au levain naturel, deux fois par semaine dans un fournil à l’ancienne. Salle à louer pour de l’événementiel, hébergement. Adresse: Le Gué Perroux, 72700 Saint Georges du Bois, tél. + 33 (0) 6 22 90 77 03 - www.lilotco.fr
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Déjeuner, Diner...
À Écommoy : Restaurant Les Pierres Tournantes :
Rappel de la légende du même nom, on y apprécie une cuisine traditionnelle, gourmande et de saison. Une carte courte mais bien pensée, « à l’ardoise ». Restaurant les Pierres Tournantes : 16 rue Carnot, 72220 Écommoy- Tél. : +33 (0) 6 32 80 12 82
Pour
Pique-niquer ou pour ramener chez soi :
À Changé : Tradition Sarthoise
Tradition Sarthoise vient de fêter ses 16 années d'expérience et a obtenu le titre de meilleure boucherie artisanale 2018 en viandes Label Rouge en France. Michaël Doire y propose aussi, pour le plaisir des papilles, des fromages, des produits d’épicerie fine, des vins. Plus de 50 producteurs locaux sont référencés. Traiteur. Plats à emporter. Tradition Sarthoise, chez Mickaël Doire, 35 Place de l'Église, 72560 Changé, Tél. : + 33 (0) 2 43 41 47 92 - www.traditionsarthoise.fr
Dormir :
À Yvré-l'Évêque : Domaine de l'Épau
De retour au Mans : de belles adresses
Haut Jardin Steevy : concept store souriant
Steevie Boulay qui s’est fait connaître en 2001 dans l’émission de télé réalité Loft Story, est devenu chroniqueur puis comédien mais a tenu à partager sa passion des plantes et de la décoration en ouvrant sa boutique dans une partie de sa maison. Dans une ambiance joyeuse, exubérante et baroque, plantes, fleurs, bijoux fantaisie, cosmétiques, statuettes, objets divers et créations coexistent. Adresse : Steevy, 52 avenue du Général Leclerc – angle du 38 rue Marengo, 72100 Le Mans.
Desserts : vaut le détour
Dans cette pâtisserie au
cœur du Mans, on savoure des viennoiseries et créations pâtissières
exceptionnelles confectionnées sur place avec des produits AOP typiquement
sarthois. Julien Herman, finaliste du Championnat de France
du Dessert 2022 et son épouse Marcelline, ont ouvert cette boutique cocooning,
pâtisserie, salon de thé, petite restauration, traiteur.
Desserts, 4 rue du Vert Galant, 72100 Le Mans, tél. + 33 (0) 2 43 20 57 24 -
https://www.dessertsparjulienherman.fr
Restaurant Le Bellifontain : tradition et innovation
Nicolas Urrutia, élabore une cuisine bistronomique de saison, 100% maison en lien avec des producteurs locaux. Belle carte de vins. On se régale dans un décor élégant et chaleureux. Le Bellifontain, 110 avenue du Général Leclerc, 72000 Le Mans, tél. +33 (0) 2 43 24 65 38 - www.le-bellifontain-restaurant-le-mans.fr
Restaurant Le Libertà : Italien et Corse Festif
L’ancien réfectoire
des sœurs de la Visitation est devenu un lieu branché, très fréquenté, où l’on
vient pour l’ambiance méditerranéenne et végétalisée. Charcuteries corses au
top, assiettes de partage et autres plats succulents. 2 salles, comptoir où
l’on peut s’installer, Bar à cocktails, 2 terrasses, évènements. Le Libertà - Là Visitation, 1 Rue Gambetta, 72100 Le Mans,
Tél. : +33 (0) 2 43 83 00 40 - www.libertalemans.com
Point stratégique entre Paris et l'Ouest Atlantique, entre l'Europe du Nord et du Sud-Ouest, Le Mans, capitale sarthoise, est un carrefour proche des grands centres de décisions régionaux et européens.
Pour en savoir plus :
Consulter les sites web : www.lemans-tourisme.com - www.paysdumans.fr et www.sarthetourisme.com
Crédit Photos : Office de Tourisme du Mans, Sarthe Tourisme, Sarthe Culture, Jean-Philippe Berlose-Cemijka, Jardin d'Atmosphère du Petit-Bordeaux, www.atlantic-loire-valley.com, Abbaye Royale de l’Épau, Domaine de l’Épau, Le Liberta, Marina Lempert
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