À la pointe de la « Botte », à l'extrême sud de l'Italie, séparée de la Sicile par le détroit de Messine au sud-ouest ; bordée par environ 800 kilomètres de côtes et constituée par 41% de massifs montagneux ; cette région méconnue ; s’étire tranquillement, luxuriante ou plus secrète...
Marina Lempert
Baignée et par la mer Tyrrhénienne et par la mer Ionienne, entre petits bourgs médiévaux, exploitations agricoles, 4 parcs naturels, une flore et une faune remarquables, un littoral très vivant et des vestiges archéologiques uniques ; ses atouts touristiques sont indéniables.
Une histoire de près de 3000 ans
Les premières traces d’implantation humaine en Calabre remontent au Paléolithique, puis du fait de sa position centrale au cœur de la Méditerranée, différents peuples primitifs s’y sont établis et à partir du 8ème siècle avant J.C, les Grecs, les Romains, les Byzantins, les Normands…puis les Espagnols, les Français, le Royaume de Sicile, le Royaume de Naples… jusqu’à l’unification italienne en 1861-1871.
La montagne a longtemps causé du tort à la Calabre. Son développement s’est fait plus lentement qu’ailleurs, du fait de son enclavement, sans facilité de voies de communication. Restée au 20 ème siècle la région la plus pauvre de l’Italie ; avec un taux d’émigration important ; elle s’est depuis rattrapée, bien inscrite dans la modernité. Avec une véritable offre balnéaire, nature et sportive -plongée sous-marine, snorkeling, bateau -notamment dans la région de Crotone avec la Réserve Naturelle de Capo Rizzuto, créée en 2021, la plus importante réserve marine de la côte calabraise - et parcours de randonnée dans ses parcs nationaux jusqu’à 2267 mètres pour celui de Pollino où les plantes typiques du maquis méditerranéen s’épanouissent - oliviers, chênes, châtaigniers, pins…- . On peut y observer aussi rapaces, daims, cerfs, chats sauvages. La Calabre propose encore deux stations de sport d’hiver pour la pratique du ski.
Découvrir le Cotentin à travers un beau-livre...
Petite sélection pour un itinéraire de charme
Vibo Valencia : tout près de la mer Tyrrhénienne
À voir : le vieux centre urbain, son château, la cathédrale du 18ème siècle située sur le site d’une basilique byzantine du 9 ème siècle et d’une église médiévale du 13 siècle, dont on voit encore les traces, divers palais.
Gerace : perché sur une colline
Ce bourg médiéval, classé parmi les plus beaux d’Italie, parfaitement conservé, est dominé par son château datant du 12 ème siècle avec un superbe point de vue sur la mer Ionienne et le Massif d’Aspromonte. À voir : la cathédrale, l’église San Francesco, le Palais Épiscopal. On flâne dans les ruelles étroites bordées de maisons du Moyen Âge ou de la Renaissance et on s’arrête volontiers dans les boutiques artisanales… remontant le temps.
Tropea : « la Perle de la Calabre »
Entre le bleu profond de la mer Tyrrhénienne et la vieille ville animée et joyeuse, Tropéa séduit par sa plage de sable fin, ses falaises, comme par son centre historique, sa cathédrale du 12 ème siècle, la belle église de Santa Maria dell’Isola, le pittoresque du dédale de ses rues pavées, ses balcons et ses portes ornés dans le style baroque, sa place, ses nombreuses boutiques, ses trattorias et glaciers … Tout invite ici à la douceur de vivre entre ciel et mer.
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La Costa degli Dei : excursion en bateau et baignade
Depuis Tropéa, le long de la côte tyrrhénienne, s’étendent 55 kilomètres sur l’eau, où criques, grottes, falaises, plages et eaux cristallines rivalisent de beauté. Pour du bateau et autres activités nautiques : Shark Bay Tropeanautica, tél. + 39 (3) 29 424 6671- www.tropeanautica.com
Autour de Tropea :
Capo Vaticano : une nature intacte
Plus d’une centaine de petites plages de sable blanc, considérées comme les plus belles plages d’Italie, séparées entre elles par des promontoires rocheux donnent une impression de bout du monde.
Reggio de Calabre : un des premiers Comptoirs grecs
L’architecture du centre ville plait par son style Liberty, variante italienne de l’Art nouveau. Mais, c’est le Musée Archéologique, vaste lieu qui retrace l’histoire antique de la Calabre sur plusieurs espaces, qu’il faut visiter absolument. Le musée est après celui de Berlin, le plus important centre d'exposition des collections de la Grèce antique. Les statues des deux « Guerriers en Bronze de Riace » -5ème siècle avant J.C-, découvertes intactes, en 1972 sur la côte ionienne, sont époustouflantes de réalisme.
Muséo Archeologico Nazionale -Piazza Giuseppe De Nava 26- 89123 Reggio Calabria, tél. + 39 (0) 965 613988- www.museoarcheologicoreggiocalabre.it
Reggio Calabria permet aussi de se ressourcer en longues randonnées entre plages, vignobles, vergers d’oliviers et d’agrumes et le Parc national de l'Aspromonte sur 7700 hectares.
Pour une visite de cave et achats de vins : Cantina Masicei : vins biologiques aux cépages autochtones. Strada Comunale Ciaramiti Brattirò, 89862 Drapia VV, tél. +39 (3) 33 464 1662- www.cantinamasicei.it
Scilla : mythique
Fondée par les Grecs il y a plus de 2500 ans, elle fut un important port de commerce et de pêche pendant des siècles. L’expression d’Homère « Passer de Charybde à Scylla » passée dans le langage courant, faisait référence à ces deux monstres invisibles du détroit de Messine qui menaçaient les marins. On y admire encore son château du 15 ème siècle, sur une colline surplombant la mer, les vestiges archéologiques, Chianalea, le village des pêcheurs et ses maisons descendant en gradins vers le port.
Pizzo : bourg maritime
Autrefois réputé pour la pêche au thon ; on y visite le château dans lequel le Prince et Maréchal d’Empire, beau-frère de Napoléon 1er, Joachim Murat, fut emprisonné. L’église de Piedigrotta, entièrement creusée dans le tuf surprend. On appréciera aussi les nombreux points de vue de la ville. Mais entre places et ruelles, on y savoure une spécialité unique : la glace Tartufo di Pizzo, composée de glace au chocolat, crème et noisettes, recouverte de cacao amer. Incontournable : Dante : glacier artisanal depuis 1940. Piazza della Repubblica, 38, 89812 Pizzo VV, tél. +39 (0) 963 534150- www.gelateriadante.com
Déjeuner, Diner, Dormir
Restaurant Il Porticato : cuisine paysanne
Ouvert depuis 1993 Repas de poissons, pizzas au feu de bois, une cave voûtée, une salle en haut, une terrasse. Ambiance chaleureuse et musicale. Une adresse à connaitre. Piazza della Repubblica - 89812 Pizzo, tél. +39 (3) 287 733 34- https://ilportico-ristorante.com
Hôtel 501 : Hôtel 4 **** de 120 chambres, piscine, restaurant. -Viale Emmanuele Bucciarelli, 14 - Vibo Valentia, tél. +39 (3) 963 580808 - www.hotel501.com
Hôtel Tropis : 4**** piscine, spa, restaurant. Son + : très bien situé, près du centre historique de Tropea. C.da Fontana Nuova -Tropea -Tél. : +39 (3) 963 607162- https://tropis.it
Informations : https://calabriastraordinaria.
Capitale : Catanzaro - Superficie : 15 222 km² -Population : 1 833 953 hab. (31/08/2024). Y aller : Paris Orly - Lamezia Terme
Remerciements : Chambre de Commerce Italienne pour la France de Marseille- Immeuble CMCI - 2, Rue Henri Barbusse, 13001 Marseille- Tél. : + 33 (0) 4 91 90 90 26- www.ccif-marseille.com- la Région Calabre- www.regione.calabria.it- EasyJet www.easyjet.com. (Crédit photos : Chambre de Commerce Italienne pour la France de Marseille, Région de Calabre - Citadelle régionale -Viale Europa, Localité Germaneto 88100 - Catanzaro. www.regione.calabria.it, Elisabetta Cirianni, Vincenzo Stranieri, Cantina Masicei, Gelateria Dante, ilportico, Marina Lempert).
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