Des fleurs et encore des fleurs. Partout, en toute saison, les couleurs et les parfums des fleurs se mêlent au vert intense des pentes de l'île de Madère. En été, le bleu et le mauve des agapanthes, dressées sur leurs longues tiges, jalonnent le bord des routes. Le strelitzia, oiseau de paradis, y ajoute ses notes orange et violettes. Plus loin, des fuchsias, des hortensias, des camélias, des azalées… mais aussi une hôtellerie de charme unique en son genre, les Quintas :

Des quintas pour des séjours de style…

Madère mérite une visite pour ses paysages mais également pour ces belles quintas, autrefois résidences de princes ou d'aristocrates, d'écrivains ou d'hommes politiques qui se sont illustrés par leur génie et qui ont contribué à enrichir le patrimoine culturel de l'île.

Le terme "Quinta" désigne à l'origine une demeure seigneuriale entourée de jardins et de grands arbres. Les quintas, demeures de prestige ont été forts utilisées tout au long du XIXesiècle.

Certaines possèdent encore de nos jours un domaine agricole où l'on cultive les fruits, les légumes, les bananes et la vigne. Les terrains des quintas, d'où la vue plonge souvent sur la mer, sont suffisamment vastes pour qu'on puisse ignorer lors d'un séjour l'urbanisation de Funchal.

Quelques siècles ont passé mais les souvenirs sont toujours bien présents dans le mobilier, les jardins extraordinaires, les fleurs rares et les arbres centenaires.
Toutes les Quintas ont leur histoire. Si vous voulez vous imprégner des us et coutumes des grandes familles qui ont contribué à la prospérité de l'île, c'est là qu'il faut séjourner ou plus simplement s'y rendre pour y prendre le thé. Chaque Quinta de l'île recèle ses trésors.

Nous vous proposons d'en découvrir quelques-unes.

Notre carnet d'adresses :

Quintinha Sao Joao***** La Quintinha Sao Joao, est un hôtel de famille construit en 1998 dans le style d'une villa typiquement portugaise au milieu de jardins qui donnent sur l'océan à un kilomètre du centre de Funchal. On se sent bien dès que l'on franchi le seuil de la propriété installée dans un bâtiment de trois étages à l'allure d'une maison typique. Cette auberge de charme est décorée par du mobilier ancien. Pour se détendre, rien ne vaut une promenade dans les jardins qui ferment la propriété en contrebas de la piscine.

On longe les allées d'un charmant jardin à l'anglaise émaillé de statues et de bosquets fleuris.
Il est très agréable de prendre l'apéritif sur la terrasse extérieure, bercé par les doux airs du pianiste.
L'après-midi est servi le thé. On ne peut pas résister à cette invitation à la gourmandise pour déguster sandwiches au jambon et au fromage, scones et petits fours.

La salle du restaurant principal, quant à elle, possède un côté rustique, avec son carrelage de tomettes et ses tables et chaises en bois verni. Le dîner est proposé à la carte avec un menu différent tous les soirs. On y sert une cuisine originale de Goa, venue des anciennes colonies portugaises d'où sont originaires les propriétaires. Vous trouverez le subtil univers aromatique du safran, du gingembre, du tamarin, du poivre, du cumin et de la noix de coco dans les plats. Les hôtes aux palais plus occidentaux feront vibrer leurs papilles avec des spécialités portugaises ou internationales.
Une fois par semaine, un menu madèrien permet de goûter plus particulièrement aux saveurs de l'île.

André Barreto, le fils du propriétaire est le directeur de l'établissement mais aussi l'initiateur de l'association des Quintas de Madère. Il déclare volontiers "cette maison se distingue par l'accueil et le service".

Tout est raffinement et tradition dans cette demeure de 43 chambres dont 6 suites et 3 junior suites.

Une adresse à recommander aux couples qui recherchent la détente avant tout.

Adresse :
Rua da Levada de S. Joao, 4 - 9000-191 Funchal, Madeira, Portugal
Tél. + 351 291 740 920
Site web : www.quintinhasaojoao.com

Quinta Jardins do Lago***** Située au sommet des collines entourant la ville de Funchal, les Jardins do Lago est, sans doute, l'une des quintas offrant une harmonie parfaite entre la richesse patrimoniale et les exigences de confort et de bien-être pour qui veut paresser quelques jours. Edifiée au 18e siècle, durant l'occupation de Madère, à la période des guerres Napoléoniènnes, cette hôtellerie aurait été utilisée comme résidence par le Général Beresford, Commandant des forces anglaises. Un magnifique tableau en témoigne dans la salle à manger.

Ouvert en 2001, les Jardins do Lago occupent une ancienne maison traditionnelle prolongée à l'arrière par un bâtiment de même style. Le mobilier est à la fois sobre et élégant : bois ciré, tapis, fauteuils en tissu fleuri s'inspirant des intérieurs anglais.

Une promenade dans les jardins conduit vers une piscine de 300 m² en forme de double haricot entourée de manguiers et surmontée d'un préau sur un tiers de sa surface. On peut se détendre sur le solarium qui surplombe une bananeraie, profiter d'un pool house avec sauna, bain turc, bain bouillonnant, gymnase et un court de tennis.

D'autres flâneront dans les jardins plantés d'essences rares et agrémentés d'un étang où vivent cygnes et canards et la fameuse tortue géante "Colombo" originaire des Galapagos. Une attraction et une curiosité de la maison !

Le restaurant principal se compose de deux salles. La plus petite est réservée au petit-déjeuner. Décorée dans les tons roses, elle est ornée de tableaux représentant des bouquets de fleurs. Une véranda permet de s'installer en terrasse si on le souhaite. Le buffet du petit-déjeuner présente une sélection variée de petits pains et confitures maison, ainsi que des fruits frais, du fromage, de la charcuterie, des saucisses chaudes, des tomates et champignons… L'omelette au jambon et au fromage est un délice.

Le soir, la seconde salle aux murs vert amande accueille les invités pour le dîner. C'est l'occasion de goûter aux spécialités de l'île comme l'espada, ou aux recettes internationales comme le pavé de boeuf au gratin de pommes de terre. On passera volontiers après le dîner par le bar "O Visconde", un lieu paisible où l'on sert des cocktails exotiques au son d'un orchestre deux fois par semaine. Avec ses 40 chambres incluant suites et junior suites parfaitement intégrées dans le style colonial de la demeure historique, on trouve ici le raffinement et la confidentialité des adresses de traditions où quelques célébrités comme Peter O' Toole ou Helmut Schmidt se sont ressourcés.

Une très belle adresse à recommander aux amateurs de tranquillité.

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Adresse :
Rua Dr Joao Lemos Gomes, 29 - 9000-208 Sao Pedro, Funchal, Madeira, Portugal
Tél. + 351 291 750 100
Site web : www.jardins-lago.pt

Quinta Serra Golf**** Perchée dans le pittoresque village de Santo da Serra et à proximité de la forêt de la Laurassilva classée par l'UNESCO. La Quinta Serra Golf, de style Art déco, située à deux pas du golf dont le fameux parcours a été dessiné par Robert Trent Jones et des levadas, est intime et familiale. Elle possède un charme certain avec son air de datcha. On apprécie sa façade bleu clair flanquée d'une tour carrée qu'on découvre au détour d'une petite route de montagne perdue dans les sous-bois.

La maison principale date de 1920 et appartient, de nos jours encore, à la même famille. Durant les années 40, elle fut une maison de thé puis devint le siège d'un Club de golf avant d'être aménagée en hôtel.

La décoration de l'établissement est épurée, classique mais efficace. Les pièces dégagent un certain charme anglais.

Son délicieux restaurant permet de prendre son repas dans un cadre charmant. De beaux lustres sont accrochés au plafond. Les nappes bleues et blanches assorties à la vaisselle donnent un certain cachet à l'endroit.

Cette demeure offre 18 chambres et 3 suites et semble devenir le refuge préféré des golfeurs et de la nature. L'endroit est confortable, un brin romantique.
On trouve près de l'hôtel non seulement le golf mais aussi plusieurs levadas.
C'est donc un point de départ idéal pour une randonnée. Autour, il fait bon se balader en cherchant les orchidées…

Adresse :
Casais Proximos Santa da Serra, Madeira, Portugal
Tél. + 351 291 550 500
Site web : www.serragolf.com

Casa Velha du Palheiro***** Nichée sur les collines à l'est de l'île, à 7 km de Funchal, Casa Velha du Palheiro est l'unique Relais et Châteaux de Madère. Ancien pavillon de chasse du comte de Carvalahal, la Casa Velha do Palheiro se situe entre les jardins de Palheiro et le golf du même nom. Créés il y a 200 ans, ils s'étendent sur 12 hectares et comportent de remarquables spécimens d'espèces du monde entier. Le golf 18 trous au parcours sensationnel est l'un des meilleurs de Madère, (avec le golf de Santo da Serra) avec une vue imprenable sur la baie de Funchal.

La Casa Velha do Palheiro construite au début du 19e siècle pour servir d'auberge de chasse au comte Carvalhal, fut rachetée aux enchères par l'anglais John Burden Blandy en 1885.

Côté architecture et décoration, l'extérieur a un air délicieusement méditerranéen, avec des façades jaune clair égayées de plantes grimpantes et des toits de tuiles rousses coiffant des chambres mansardées.
L'intérieur, en revanche, a des allures de manoir anglais, avec lustres, petits salons aux portes-fenêtres encadrées de lourdes tentures, confortables canapés et fauteuils tapissiers.
Chaque après-midi, le thé est servi dans l'élégant salon-bibliothèque. Pour les amateurs de loisirs plus sportifs, une piscine de 130m² se trouve à l'arrière de la maison.

Cinq minutes suffisent pour rejoindre à pied le Club House, dont la terrasse où l'on sert les déjeuners surplombe la baie de Funchal.

Faites donc l'expérience du Casa Velha do Palheiro... un lieu chargé d'histoire, de beauté et élégance !

Adresse :
PalheiroGolf, Sao Goncalo, 9050-296 Funchal, Madeira, Portugal
Tél. + 351 291 790 350
Site web : www.casa-velha.com
Site du golf : www.palheiroestate.com

Quinta Splendida Botanical Garden& Spa**** Voilà un excellent hôtel pour séjourner en famille sur les hauteurs de Funchal à 10 minutes du centre ville. Plus de 650 espèces de plantes et fleurs exotiques sont réunies à Caniço au sein de la Quinta Splendida. Cet hôtel de charme, raffiné et de bon goût présente une grande diversité de chambres. Elles sont discrètement agencées dans un parc en amphithéâtre. L'établissement possède deux restaurants gastrononiques dont les plats sont enrichis par les légumes et herbes aromatiques cueillis dans le jardin biologique.

La Quinta Hôtel Splendida est donc un exemple d'architecture esthétique implantée dans un merveilleux jardin botanique. La vie de l'hôtel, à taille très humaine, s'organise autour d'une piscine, de bars, d'une galerie d'art et d'une bibliothèque.
On y retrouve l'atmosphère d'un petit village.
Ce qui fait également l'originalité de cet établissement qui allie nature, bien-être, histoire, raffinement et design, c'est son vaste Spa, unique sur l'île.

On peut le considérer comme un sanctuaire de pure relaxation et confort. Son décor contemporain fait de roches et agrémenté d'une légère touche orientale réveille le plaisir des sens. On est tantôt plongé dans des grottes ou dans un secteur où l'eau est source de vie.

Ce vrai petit paradis invite sa clientèle à se relaxer par un passage en salle de massage à l'ambiance zen, par le sauna finlandais, le bain turc, des salons de soins revitalisants et une piscine si paisible que l'on s'y attarde avec plaisir.

Adresse :
P.O Box 49125-001 Caniço, Madeira, Portugal
Tél. + 351 291 930 442
Site web : www.quintasplendida.com

Quinta do Furao**** L`hôtel Quinta do Furão, situé dans la région typique des vignobles de Santana sur la côte nord de l'île, est un établissement convivial et moderne, installé au cœur d`une nature radieuse. De belles allées vous conduisent à l'édifice principal. Avec ses 39 chambres et 4 suites juniors, meublées dans le style particulier de Madère et possédant toutes une vue magnifique, cet hôtel vous garantit un environnement chaleureux et un séjour agréable. Demandez une chambre au second étage et là le spectacle est garanti. Quel panorama exceptionnel s'offre au visiteur !

A l'heure du dîner, rejoignez à pied le restaurant, prenez place sur la terrasse, la vue sur la mer et les montagnes abruptes est époustouflante. Grâce à la bonne tenue de sa gastronomie et un service impeccable, son restaurant est une étape appréciée pour tous les gourmets.

La Quinta do Furao est le lieu idéal de villégiature pour les amoureux de la nature.

Adresse :
Achada do Gramacho, 9230-082 Santana, Madeira, Portugal
Tél. + 351 291 570 100
Site web : www.quintadofurao.com

Quinta do Estreito***** Située au coeur des vignobles sur les pentes du versant sud de la principale zone de production de vin de Madère, à quelques kilomètres à l'ouest de Funchal, Quinta do Estreito était un domaine viticole. La maison principale totalement rénovée est devenue un lieu romantique. On se posera facilement au Restaurant Bacchus Gourmet, au Bar Grands Crus ou dans la Bibliothèque au dernier étage de la quinta historique.

Non loin, on trouve une piscine, une esplanade et une cascade de 46 chambres élégantes et deux suites.

Au pied de la Quinta, autour d'une ancienne "adega" (cave à vin) se trouve la Restaurant l'Adega da Quinta. Très réputé dans sa catégorie, ce restaurant est une étape incontournable pour goûter en toute convivialité aux plats typiques de Madère.

L'ensemble du décor de l'établissement reflète l'élégance et le luxe de l'île d'autrefois. Les chambres, toutes orientées vers le sud, sont décorées dans des nuances de beige et crème avec des planchers de chêne et des salles de bains mélangeant harmonieusement le chêne et le marbre.

Les jardins du domaine sont composés d'une oliveraie, d'un jardin à la française. On y retrouve, bien entendu, les plantes tropicales, un lieu de culture organique et un champ de lavande unique.

D'ici, on peut admirer les superbes vues sur les collines environnantes. Les hôtes sont plongés dans un univers de tranquillité et bénéficient d'un contact intime avec la nature.

Adresse :
Rua José Joaquim da Costa, 9325-034 Estreito de Camara de Lobos, Madeira, Portugal.
Tél. + 351 291 910 530
Site web : www.charminghotelsmadeira.com