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A bord du paquebot M/S Rotterdam

Place à l'art de vivre

M/S Rotterdam
Dans sa livrée noire et blanche, le M/s Rotterdam, long de 240 mètres embarque quelques 1300 passagers à son bord pour des croisières en Europe du Nord mais bien au-delà.

Découverte d'un paquebot où l'art de vivre n'est pas un vain mot…

Construit en 1997, le M/s Rotterdam (MS pour motor ship ou navire à moteur) poursuit une tradition séculaire de navires d'exception.
Le premier Rotterdam avait pris la mer en 1872. Les navires de la classe Rotterdam se distinguent dans le raffinement des matériaux utilisés, le design sobre et élégant des salles communes et bien plus encore. En 2005, le Rotterdam a été entièrement rénové pour le bonheur des croisiéristes.

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Un paquebot à taille humaine…

Avec ses lignes profilées, ses spacieuses cabines, son service attentif et son élégance, le M/s Rotterdam permet de découvrir ce qui a fait de mieux en terme de croisières. Il est classé pour son standing parmi les plus beaux bateaux de croisière de taille moyenne au monde.

Dès que l'on embarque, passé la passerelle de coupée, on ressent immédiatement une atmosphère propre à la compagnie Holland America Line. Avec près d'un membre d'équipage pour deux passagers encadrés par des officiers pour la plupart néerlandais, vous pénétrez dans un univers où chacun est aux petits soins des passagers.

Le personnel de bord porte des gants blancs pour vous mener à votre cabine et vous invite à lui faire part de tout ce dont vous avez besoin.
Un signe qui ne trompe pas, parmi les nombreuses distinctions obtenues par le M/s Rotterdam, il a été nommé navire de l'année à trois reprises, en 1999, 2000 et 2006 par la World Ocean & Cruise Liner Society.

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Ce paquebot à taille humaine possède dix ponts. On y trouve notamment six salons panoramiques, un vaste atrium sur trois ponts, une salle à manger à deux niveaux La Fontaine (proposant deux services pour le dîner), un restaurant italien à la carte, un restaurant gastronomique, des boutiques hors taxes...

Les architectes d'intérieur ont particulièrement recherché le confort en dessinant des cabines considérées parmi les plus grandes de l'industrie de la croisière. Elles possèdent des lits jumeaux séparés, convertibles en un lit double et une salle de bain privée avec bain douche. De nombreuses cabines ont une vue extérieure. Des suites avec véranda privée sont également disponibles.

Parmi les autres commodités, les croisiéristes disposent, d'une salle de spectacle et de conférences, d'un bar lounge avec salle de danse, d'une bibliothèque, d'un Spa avec sauna et salle de massages et d'un centre d'affaires.
Spectacles, conférences et animations très diverses et variées sont organisés chaque jour pour satisfaire les attentes de la plupart des passagers. Il est vrai qu'il est difficile de partiper à toutes les activités mentionnées dans le Journal de bord tant elles sont nombreuses !

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Les plus sportifs se retrouvent dans la piscine ouverte qui peut être recouverte en cas d'intempéries par un dôme de verre amovible. Ils ont aussi à leur disposition un court de tennis, un terrain de basket-ball et une salle de musculation.

La Holland America Line, une grande compagnie…

La compagnie a été fondée en 1873 sous le nom Holland-Amérique Steamship Company. Comme son siège social était à Rotterdam, elle est devenue la Holland America Line. Elle commença son activité par le transport de fret et de passagers pour les Pays-Bas et les Indes orientales néerlandaises par le biais du Canal de Suez.

En 1895, la compagnie réalisa une première croisière touristique. En 1971, Holland America Line suspend son transport de passagers entre l'Europe et les États-Unis, avant de vendre sa division cargo en 1973, pour se concentrer sur les croisières.

Elle devient filiale de la Carnival corporation en 1989.
Aujourd'hui, la société exploite 14 navires, un nouveau paquebot sera mis à l'eau l'an prochain. La Holland America Line transporte environ 700 000 passagers par an et elle est également propriétaire d'une île privée : Half Moon Cay officiellement connue sous le nom de Little San Salvador, et également d'un hôtel, de deux compagnies de bus (Gray Line Alaska et Gray Line Seattle) et d'une compagnie ferroviaire.

A chacun son rythme…

Chacun vit à son rythme à bord, certains pénètrent dans l'ambiance feutrée d'une galerie d'art, de boutiques de luxe sur les ponts Promenade et Upper Promenade. Un Spa, une salle de fitness et un centre de beauté accueille les amateurs de bien-être sur l'avant du bateau.

En fin de journée, on prend plaisir à arpenter soit les coursives ouvertes sur la mer ou le pont "Promenade" du Ms Rotterdam. Ce pont abrite le Théâtre Queen's, lieu de tous les spectacles et revues ; une galerie photos ; le bureau des excursions ; un bar de dégustation de vin ; un centre culinaire où le chef vient faire des démonstrations lors des journées en mer.

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En prenant un peu de hauteur, en rejoignant le Lido Deck, place à la décontraction entre deux excursions ou une séance de farniente près de l'une des piscines. On apprécie alors l'atmosphère du restaurant Le Lido.

Pour ceux qui partent en croisière en famille, toute la jounée, une équipe d'animateurs propose aux enfants un espace dédié. Ces derniers ont un accès privilégié à des aires de jeux intérieures et extérieures. Les adolescents peuvent même se réunir dans un espace prévu tout spécialement pour eux.

Durant la croisière, moyennant un modeste supplément, un passage par Le Grill "Pinnacle" est presque obligé. Son cadre très intimiste et raffiné, fait presque oublié le temps du dîner que les passagers sont à bord d'un paquebot. En effet, il n'y a guère plus d'une vingtaine de tables dressées avec grand soin. Les mets proposés sont raffinés, on vit l'expérience d'un réel rendez-vous gastronomique.

Sur le pont "Upper Promenade", les joueurs disposent d'un vaste casino et de bars et d'un boutique de luxe "Marabella". C'est sans compter avec le Café "Explorations" où l'on apprécie une pause à tout moment. En effet, ce salon cosy est le lieu de rencontre par excellence autour d'un livre et d'un café.

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Chaque après-midi est servi, au Restaurant "La Fontaine " et en présence d'un orchestre de chambre, un véritable High Tea et ce dans la pure tradition anglaise avec ses sandwiches au saumon, ses scones et pâtisseries.

Quand vient l'heure du dîner, les passagers dégustent une excellente cuisine. Un personnel attentif mais en rien guindé veille discrètement au bon déroulement du service. Situé sur deux niveaux à l'arrière du navire, "La Fontaine" offre en prime une vue panoramique sur la mer. Voilà qui apporte une touche romantique à la soirée.

On peut l'affirmer "Le Rotterdam" symbolise la détente et le raffinement. Chaque passager profite ainsi d'un espace personnel considérable. Et peu importe l'itinéraire, le navire visite des ports d'escale choisis soigneusement pour leurs renoms et attraits historiques et culturels.

La compagnie Holland America Line propose pas moins de 80 itinéraires uniques à destination de 63 pays sur les 7 continents avec plus de 280 ports d'escale en Amérique du Sud, Afrique, Asie, Méditerranée, Europe du Nord, Alaska…

N'hésitez plus, embarquez à bord du M/s Rotterdam, tous vos désirs et exigeances seront comblés, vos préférences remarquées afin de vivre une parenthèse de rêve. Il y forcément une croisière qui correspond à vos envies et à votre budget.

POUR EN SAVOIR PLUS

Contacter l'agent général France et Principauté de Monaco de Holland America Line : THE CRUISE COMPANY, 44 rue Grimaldi - 98000 Monaco,
tél. + 377 97 70 25 60.

Sites web : www.thecruisecompany.mc et www.hollandamerica.com

(Photos : D.Krauskopf et Holland America Line).

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