A Montréal, et ce n'est peut être pas le cas dans toutes les villes, gens d'affaires, étudiants, résidants et touristes se pressent dans une myriade de magasins, une multitude de musées, de galeries d'art, d'espaces verts et de restaurants dans un tourbillon incessant d'animations.
On sait ce que le sens de la fête signifie…
Une vieille histoire…
Jacques Cartier, en 1535, découvreur du Canada qui en remonte le fleuve jusqu'à l'île qui portera plus tard le nom de Montréal est impressionné par la montagne qui la domine, il l'escalade et la nomme "Mont Royal". En 1608, Samuel de Champlain défriche un emplacement -la place royale, près du Vieux-Port actuel- qui sera plus tard l'embryon de la nouvelle cité.
Paul de Chomedey, Sieur de Maisonneuve, fonde Ville-Marie, toutefois c'est le nom de Montréal qui s'imposera au fil des ans.
La métropole est surnommée à juste titre par les montréalais "la ville souterraine" en raison de son réseau piétonnier de 33 km. Né en 1962, il se déploie sous la ville à travers des corridors, des places et des carrefours d'où convergent les bus et métros.
Plus de 500 000 personnes y passent chaque jour et trouvent sur leur chemin plus de 17 000 boutiques et 40 salles de spectacles. En 1967, un projet de métro aboutit avec l'arrivée de l'Exposition Universelle.
Des quartiers, des atmosphères…
Avec près de 4 millions d'habitants répartis en 80 ethnies différentes, Montréal mérite bien son titre de ville internationale.
Chef de file dans bien des domaines économiques, l'aéronautique, les technologies nouvelles, les biotechnologies, la médecine, les arts et le multimédia ; au quotidien la ville est facile à vivre.
On se promène en toute quiétude dans les rues, le réseau piétonnier intérieur ou son métro.
Pour prendre le pouls de la ville, rien ne vaut une escapade à pied dans ses quartiers colorés et animés.
Au sein du Quartier Latin, siège de véritables institutions montréalaises où la foule estudiantine se mêle aux promeneurs dans les pubs, restaurants et salles de concerts notamment des rues Saint-Denis et Ontario. Elles reflètent si bien la joie de vivre de la population très chaleureuse et souvent polyglotte. Le soir venu, l'agitation des rues fait place à une ambiance à la fois chic et décontractée. Les petits groupes envahissent les terrasses des cafés ou des festivals en été.
Le plateau Mont Royal offre lui un autre visage avec ses maisons multicolores, ses escaliers extérieurs, ses petites rues ombragées.
Il est peuplé surtout d'artistes et de jeunes qui apprécient de se retrouver pour déjeuner ou pour flâner dans le parc La Fontaine.
Quant au centre ville, c'est le quartier des musées : musée des Beaux -Arts, Centre canadien d'architecture, planétarium, Musée d'art contemporain de Montréal, la Place des Arts et son important complexe culturel.
Le square Dorchester et la Place du Canada sont bordés par de somptueux bâtiments, édifices modernes et églises (la cathédrale Marie-Reine du Monde), le quartier chinois né vers 1860 etc…
Les vieux quartiers…
Historique et romantique, le Vieux Montréal est l'endroit idéal pour s'évader et pour voyager dans le temps. Ses vieilles rues pavées, témoin des origines de la ville il y a plus de 360 ans, sont aujourd'hui jalonnées de galeries d'art, de boutiques d'artisans et de splendides bâtisses édifiées aux 18e et 19e siècles.
On ne manquera pas de passer par la rue Sainte-Hélène, puis par les trois palais de justice, l'Hôtel de ville qui sous ses dehors paisibles, garde la mémoire d'heures agitées.
Erigé entre 1872 et 1878, il fut la proie des flammes en 1922, et en 1967, c'est de son balcon que le Général de Gaulle, alors président de la France, lança son combien célèbre "Vive le Québec libre".
Le marché Bonsecours, symbolise à merveille la rencontre des citadins et des producteurs agricoles ; la Basilique Notre-Dame de Montréal, chef d'œuvre de l'architecture néo-gothique construite entre 1824 et 1829 est réputée pour sa décoration intérieure en bois sculpté peint ou doré.
Nos adresses:
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Restaurant Chez l'Epicier
S'il y a un restaurant à Montréal où la gastronomie au raffinement convivial fait recette, c'est bien "Chez L'Epicier" tenu par le chef-propriétaire Laurent Godbout au cœur du quartier historique de la ville.
Ce chef reconnu, par les médias et les fines papilles, tant au Canada qu'ailleurs en Amérique du Nord et en Europe se distingue dans le milieu de la restauration montréalaise par son style culinaire et son sens de l'hospitalité.
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Fort d'une grande expérience acquise auprès d'une quinzaine d'établissements renommés, dont divers Relais et Châteaux, Laurent Godbout a su se familiariser très tôt avec les techniques classiques et modernes de la gastronomie ainsi qu'avec les cuisines québécoise, française, espagnole et asiatique.
Il propose le midi une table d'hôte alléchante et en soirée, en plus du vaste choix de la carte, un menu dégustation.
Pour en savoir plus :
Chez L'Epicier, 311 rue Saint-Paul Est, Montréal
Site web: www.chezlepicier.com
A découvrir également son autre restaurant : "Version Laurent Godbout" dans la même rue.
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Restaurant " Les Continents " à l'Hôtel Intercontinental
Situé en lisière du Vieux Montréal et du quartier financier, L'InterContinental est un vaste établissement élégant et raffiné de 357 chambres et suites. Il est accoudé à un édifice historique: Le Nordheimer. Reconnu pour son service de qualité, l'hôtel est connu aussi pour sa bonne table "Les Continents" et les mets savoureux de son chef Christian Lévêque.
Ce chef français arrivé en 1986 à Montréal a su imposer sa marque en explorant les produits régionaux québécois et la cuisine internationale.
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Qu'il utilise les micro-brasseries locales ou qu'il adapte d'anciennes recettes amérindiennes au goût actuel, il a mis en évidence une cuisine novatrice.
On se régalera de son Unilatérale de pétoncles à l'émulsion de jus d'endive, de sa Poche de homard sauce fumet de homard avec maïs et jeunes pousses d'épinards, d'un Médaillon de Wapiti avec ses fruits rouges. Côté fromages, Christian Lévêque ne sert que des fromages locaux comme le brie liquide.
Testez aussi le cidre de glace, une boisson artisanale fabriquée près de Montréal.
Pour en savoir plus:
Hôtel Intercontinental, 360, rue Saint-Antoine Ouest, Montréal.
Site web: www.montreal.intercontinental.com |
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Le Vieux-Port, quant à lui, est le rendez-vous récréatif par excellence des patineurs et cyclistes. Point de départ d'excursions, de croisières, lieu d'expositions et d'animations.
De cet endroit, on peut emprunter une navette qui traverse le fleuve Saint-Laurent pour rejoindre la toute proche île Sainte-Hélène sur laquelle se situe un complexe aquatique, le dôme géodésique de la Biosphère (pavillon américain de l'Expo 67), le musée Stewart et à proximité l'île Notre-Dame reliée par un pont qui conduit vers les magnifiques jardins des floralies, un réseau de canaux pour faire du pédalo ou du kayak ou le circuit automobile Gilles Villeneuve.
Au nord de la ville, le quartier Hochelaga-Maisonneuve est berceau par excellence des installations olympiques construites pour les jeux de 1976 avec le Parc olympique et sa tour la plus haute et la plus inclinée du genre dont on atteint le sommet par un funiculaire.
Voilà quelques unes des pistes à explorer lors d'un séjour de 3 à 4 jours sans oublier de se consacrer au fameux magasinage, expression typiquement québécoise pour dire que l'on va faire ses emplettes.
Heureux mariage du charme européen et de l'effervescence nord-américaine, Montréal séduit par son contraste harmonieux d'architecture ancienne et moderne.
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