Sarlat

Sarlat déploie un riche patrimoine historique et à deux pas, la vallée de la Dordogne au fil de ses méandres regorge de châteaux, jardins suspendus, forêts et villages médiévaux.

Découverte…

A travers son élégante architecture, son riche patrimoine historique, sa gastronomie… Sarlat mérite réellement un détour mieux une pause. Le Périgord se déguste de préférence hors saison pour évitez les foules estivales. La région s'offre alors à vous dans toute son authenticité.

Bien plus qu'un décor…

Sarlat, la gourmande, 10 000 habitants possède un charme fou : une architecture de toute beauté, un patrimoine historique exceptionnel et une gastronomie incomparable. La cité incarne a merveille l'art de vivre à la française.

Bien entendu, on se précipite au cœur de la vieille ville et place de la Liberté, où immeubles de l'époque Renaissance et du XVIIIe siècle semblent tout droit sortis d'un décor de film de capes et d'épées.
On s'attendrait presque à voir surgir Cyrano venu en voisin de Bergerac.

À la fin de la guerre de Cent Ans, les nobles, les évêques et les riches bourgeois profitèrent de la manne royale et rivalisèrent d'originalité pour bâtir de belles demeures. Le concours d'architecture dura trois siècles !

Sarlat s'est couverte de somptueux hôtels particuliers aux murs de pierre blonde, coiffés de toits recouverts de noires lauzes, et ornés d'encorbellements de pierre ou de tours de noblesse rivalisant de beauté. Aujourd'hui, la ville détient le record d'Europe de bâtiments classés au mètre carré avec 253 immeubles et 18 monuments classés sur seulement 11 hectares.
Si Sarlat bénéficie de cette image, c'est en grande partie parce qu'elle fut restaurée grâce à la loi Malraux de 1962.
Ainsi, le vieux Sarlat, témoigne aujourd'hui de l'âge d'or de la ville.

Il est bon d'arpenter et de flâner rue des Consuls, rue Jean-Jacques-Rousseau, s'arrêter un instant devant la maison natale de la Boétie face à la cathédrale, histoire de se plonger au cœur d'une fantastique machine à remonter le temps.

Mais Sarlat n'est pas qu'une cité musée. L'église Sainte-Marie, bâtie au XIVe siècle, a été restaurée par Jean Nouvel, qui a grandi ici. Elle abrite de nos jours un marché derrière une porte d'acier de 15 mètres de haut. Un contraste entre tradition et modernité. Un ascenseur panoramique vous transporte sur le toit d'où l'on peut contempler les toits en lauze de la cité médiévale.
Il est intéressant à la nuit tombée, quand les ruelles sont presque désertes de flâner, à la lueur vacillante des réverbères alimentés au gaz naturel. Cela ajoute une certaine note de romantisme.

Le pays de la gastronomie…

Sarlat, c'est aussi le pays du foie gras. Celui de canard ou d'oie que l'on dit plus gôuteux Certaines fermes vendent directement leur foie gras aux alentours et l'on peut s'initier à la préparation du fois gras à travers des ateliers (se renseigner à l'office du tourisme).
Spécialité locale, l'oie est la reine de la table à tel point que Sarlat la célèbre lors d'une fête en février "Fest'oie". Il existe même une IGP (Indication Géographique Protégée) "Oie du Périgord", garantissant la qualité des produits.

Autre trésor régional : la truffe, que l'on trouve de mi-décembre à mi-mars notamment sur le marché à la truffe qui se tient place de la Liberté. Les cours du "diamant noir" varient selon les jours et la production entre 500 et 1 000 euros le kilo et parfois plus !

Dans la région on trouve également d'excellentes fraises, des cèpes, les noix, le miel, les confits ou les châtaignes.
Parmi les autres spécialités moins connues, il y a le tourin (soupe à l'ail et à la graisse d'oie), la tourtière au confit et pommes de terre, la soupe à la carcasse d'oie ou le chabrol (du vin rouge versé dans le fond de soupe de votre assiette).

Côté vins, on dégustera avec modération la rosette ou un sympathique pécharmant avec le foie gras ou un gouleyant bergerac rouge.
Pour déguster les produits, il est recommandé de se rendre dans les marchés, on profite de l'ambiance et du spectacle qu'offre les étals. À Sarlat, le marché a lieu chaque mercredi et samedi.

De Villages en châteaux…

Le pays sarladais regorge de curiosités. Il est conseillé de sillonner plusieurs jours le Périgord noir, qui doit son nom aux feuillages sombres de ses forêts de châtaigniers et de chênes verts.

Alors nous reprenons le volant de notre Peugeot pour continuer d'explorer la région.
À quelques kilomètres de la ville coule la Dordogne. Depuis les jardins de Marqueyssac, nichés sur un promontoire rocheux à 130 mètres au-dessus des méandres de la rivière, la vue est extraordinaire sur la vallée, les châteaux et les villages.
Marqueyssac et ses jardins suspendus offrent plus de 6 kilomètres de promenades ombragées, bordées de 150 000 buis centenaires taillés à la main et ponctuées de belvédères, de points d'eau et d'aires de jeux. L'été, les jardins se couvrent tous les jeudis soirs d'un millier de bougies.



De là, on peut facilement explorer la vallée de la Dordogne et ses typiques villages, comme La Roque-Gageac coincée entre la rivière et la falaise, avec son église du XVe siècle entourée d'un jardin exotique.
De La Roque-Gageac partent des excursions en gabare (embarcation traditionnelle périgourdine) sur la Dordogne.
Non loin, se niche la bastide de Domme, un village fortifié du XIIIe siècle aux ruelles pavées, et son panorama sur la vallée. Et puis, il y a les châteaux, comme Castelnaud, une imposante forteresse médiévale qui abrite un musée consacré au Moyen Âge, ou son rival, Beynac qui domine la vallée du haut de son rocher.

Ceux qui sont attirés par la Préhistoire, se rendront sur les sites de la vallée de la Vézère, Lascaux et Les Eyzies.
On peut le clamer haut et fort, le Périgord recèle tant d'atouts et de lieux insolites qu'on en tombe vite amoureux.

POUR EN SAVOIR PLUS :

Office de tourisme de Sarlat, 3, rue Tourny, 24203 Sarlat, tél. + 33 (0) 5 53 31 45 45.

Site web : www.ot-sarlat-perigord.fr

Office de tourisme du Périgord Noir,

Site web : www.perigordnoir.com

A connaître également :

Jardins de Marqueyssac, site web : www.marqueyssac.com

Vins de Bergerac, site web : www.vins-bergerac.fr

Foie gras Périgord, site web : www.foiegras-perigord.com

(Photos : Office de Tourisme de Sarlat).