Regard sur Chemins en Pages... avec Jacques Guépin

Jacques Guépin a ouvert à Paris Chemins en Pages, une librairie spécialisée dans les ouvrages de voyages. Un lieu à fréquenter pour préparer son voyage, et en prolonger le souvenir.

Découverte

Quel est votre parcours ?

"passionné par les livres…"

Ayant obtenu en 1988 le diplôme de l'Ecole Supérieure de Commerce de Tours, option logistique, et passionné par les livres, j'ai commencé ma carrière professionnelle dans une filiale de distribution du Groupe de la Cité (Larousse, Nathan, Bordas, ...) où je suis resté six ans.

J'ai ensuite rejoint les Editions Francis Lefebvre en tant que Directeur Logistique, et j'y suis resté onze ans. En 2007, après mûre réflexion, j'ai pris un congé création d'entreprise pour mettre en oeuvre mon projet de librairie thématique consacrée au voyage.

Comment est née l'idée d'une librairie du voyage ?

"réunir deux passions, les livres et les voyages…"

Je souhaitais changer d'orientation professionnelle et créer ma propre entreprise.
Ce projet me donne l'occasion de réunir deux passions, les livres et les voyages, dans un cadre favorisant le sens des responsabilités et le goût des échanges. J'ai donc la chance de travailler avec des produits attrayants et des clients forcément sympathiques !

Vous êtes un grand voyageur... à travers le livre quel(s) message(s) souhaitez-vous faire passer ?

"permettre de comprendre les régions et les civilisations…"

Le livre existe depuis plusieurs siècles, c'est un "objet" irremplaçable. Les guides touristiques apportent une aide précieuse dans la préparation du voyage et son bon déroulement (guides pratiques, cartes, guides de conversation ...) et permettent aussi de comprendre les régions et les civilisations que l'on découvre (thématiques culturelles, historiques, architecturales, écologiques, ...).

La lecture est un divertissement dans les moments creux (transport, pauses, etc). Enfin, les beaux livres et livres illustrés offrent au voyageur, à son retour, de retrouver et prolonger l'émotion du voyage.

Le livre est donc le compagnon indispensable du voyageur, avant, pendant et après le voyage.

Que signifie pour vous le voyage ? un art de vivre ?

"un besoin de détente, de dépaysement…"

L'envie de voyager répond d'abord à un besoin de détente, de dépaysement. C'est ensuite un moyen de découvrir un environnement différent de notre environnement habituel : découvrir d'autres cultures, d'autres modes de vie, d'autres civilisations, d'autres paysages...

Un voyage réussi est un voyage qui change notre regard sur le monde. Ainsi, le voyage est une école de vie.

Que proposez-vous comme supports littéraires voyages ?

"des récits de voyageurs de tous les temps, des contes et légendes…"

Chemins en Pages a développé une offre complète sur le thème du voyage. Chemins en Pages propose un large choix de guides (guides pratiques, culturels, guides de conversation, guides de randonnée ...) et de cartes, quels que soient la destination (France et étranger), le type de voyage, le mode de locomotion.

La littérature est présente à travers des récits de voyageurs de tous les temps, des contes et légendes ou de la littérature "exotique".
De nombreux beaux livres illustrent les voyages et la nature (livres de photographies, dessins ou aquarelles), ainsi que des carnets de voyage, de très belles cartes postales, des livres de cuisine : tout ce qui permet de retrouver une destination que l'on a aimée !

Le rayon jeunesse reprend les mêmes types de livres : guides de randonnée et de découverte pour les plus jeunes, contes, mythologie, atlas, jeux pédagogiques, apprentissage des langues, etc.
Des CD et des DVD viendront prochainement enrichir notre offre : musiques du monde, récits de voyages, reportages...

Quelle clientèle visez-vous et est-ce que le créneau du livre de voyage est porteur selon vous ?

"un livre est généralement un cadeau qui fait plaisir…"

La clientèle des gens qui voyagent, tout d'abord. Ils sont de plus en plus nombreux, grâce au développement des vacances et des RTT, et, de plus en plus, il s'agit de courts voyages d'une semaine, voire de week-ends prolongés.

A Paris tout particulièrement, dès l'arrivée des beaux jours, nous avons besoin de nous échapper quelques heures, un jour ou deux si possible, pour oublier le rythme quotidien et pratiquer des activités de plein air.

Chemins en Pages s'adresse aussi aux amis des voyageurs : un livre est généralement un cadeau qui fait plaisir, utile ou agréable, quand ce n'est pas les deux.

Enfin, les touristes qui viennent à Paris ne seront pas en reste, avec de nombreux ouvrages sur Paris et la France, en français et en langue étrangère.

Qu'est-ce qui vous intéresse le plus dans ce métier ?

Etre entouré de produits passionnants, qui font rêver, dans un rôle qui favorise les rencontres, le partage des expériences et des souvenirs.

Je vais être obligé d'oublier mes envies de voyage cette année, mais en discutant avec mes clients, j'aurai un peu l'impression de voyager par procuration.

Quels conseils donneriez-vous à une personne qui souhaite préparer un voyage "par les livres" ?

"On dit parfois que dans les vacances, le meilleur moment, c'est avant…"

Il n'existe pas dans l'absolu UN bon guide, ni une collection meilleure qu'une autre.
Tout dépend du type de voyage et de la destination. Certains rechercheront surtout des informations pratiques, d'autres plutôt des informations culturelles : il est nécessaire de bien définir son attente pour choisir le(s) guide(s) adapté(s).
L'idéal, si on part en groupe, est de s'entendre avant pour acheter des guides différents et complémentaires.

On dit parfois que dans les vacances, le meilleur moment, c'est avant ... Il faut prendre un peu de temps, avant de partir, pour se plonger dans les livres, rêver, s'informer...

Est-ce facile de se faire une place en tant que libraire indépendant dans cette thèmatique à Paris ?

"à Paris très peu de librairies sont spécialisées dans les voyages…"

C'est un peu tôt pour le dire ... Mais il existe à Paris très peu de librairies spécialisées dans les voyages : une jeune librairie indépendante a toutes les chances de se faire une place en misant sur le conseil, le service, et le choix.

Dans cet esprit, Chemins en Pages propose bien sûr les incontournables, les grands noms de l'édition qui ont fait leurs preuves, mais s'attache aussi à présenter de merveilleux ouvrages, fruits du travail d'éditeurs passionnés, trop méconnus hors de leur région.

Il faut mentionner la loi sur le prix unique du livre : beaucoup de gens l'ignorent, mais le prix d'un livre est fixé par l'éditeur, et s'impose à tout revendeur, que ce soit une librairie indépendante, une chaîne multispécialiste, ou une grande surface. Cette loi contribue à l'existence de librairies indépendantes et à la diversité de la production éditoriale.

Quels sont vos projets ?

"je souhaite aussi développer des animations…"

Mettre en place un site Internet qui soit d'une part une vitrine de la librairie, d'autre part un répertoire d'informations et d'adresses utiles pour les voyageurs.

Le site ne sera pas dès le départ un site marchand, car les ventes de livres sur Internet sont encore peu développées et que, pour être efficace, un site marchand doit s'accompagner d'une logistique performante.

De plus, le livre se prête mal à l'achat sur Internet, car c'est un objet que l'on a besoin de toucher, de feuilleter, et même de sentir avant d'acheter. En revanche, Internet est un formidable moyen de se faire connaître !

Je souhaite aussi développer des animations : expositions photos, soirées à thèmes, dédicaces d'auteurs, rencontres, ... J'ai déjà reçu des propositions de coopération, notamment avec des agences de voyage.

La librairie dispose d'un sous-sol de 25m², refait à neuf en même temps que le rez-de-chaussée, qui sera dédié à ces animations ; il faut juste prévoir un équipement minimum, ce qui devrait pouvoir être fait rapidement !

POUR EN SAVOIR PLUS :

CHEMINS EN PAGES
121 avenue Ledru-Rollin - 75011 Paris,
tél. +33 (0)1 43 38 15 77

(Librairie du voyage ouverte tous les jours jusqu'à 19h30, sauf le lundi matin et le dimanche).

(Photos : Jacques Guépin).