Alsacien d'origine, Hervé Bruckert cultive la vigne dans la vallée de Sonoma en Californie à deux pas de San Francisco.

"De Novo Wines", c'est sa marque de fabrique.

Découverte…

Quel est votre parcours ?

"je décide de rester aux Etats-Unis…"

Né au coeur du vignoble alsacien, je fais mes études d'ingénieur a l'ENSAIS à Strasbourg. Un VSNE, volontaire du service national à l'étranger, me permet de découvrir la Corée du Sud et l'Amérique. Je décide de rester aux Etats-Unis et je migre vers la côte Ouest attiré par l'océan, la montagne et l'aspect cosmopolite de San Francisco.

Après avoir passé plusieurs années en temps que responsable de vente sur la côte ouest pour des sociétes de produits d'architecture d'intérieur, je passe un MBA à l'University de San Francisco et lance notre société de vin "De Novo Wines" en 2006. De Novo qui signifie "nouveau commencement" en latin.

Comment êtes-vous arrivé sur Sonoma Valley ?

"je cherchais un "winemaker" pour notre société…"

J'ai passé une année a vivre dans un Houseboat (une maison flottante) à Sausalito un petit village au gout marin du bord de la baie. C'est durant cette période que j'ai decidé de fonder les vins De Novo. Je cherchais un "winemaker" pour notre société. C'est un de mes voisins de quai qui m'a mis en contact avec un winemaker à la retraite qui vivait au bord de la "Riviere russe" (Russian River).
Très intéressé par l'idée de créer De Novo Wines, nous avons visité ensemble une douzaine de vignobles dans la région et en avons sélectionné trois avec lesquels nous travaillons pour produire nos vins.

Pourquoi avez-vous fondé une maison de vin ?

"j'avais plusieurs rêves que je voulais réaliser…"

Depuis tout petit, j'avais plusieurs rêves que je voulais réaliser. Fonder une société et obtenir un MBA. Et c'est justement durant la préparation de mon MBA que l'idée de fonder une société.
Pendant deux ans, nous avons vinifié des vins en temps qu'amateurs et avons été honorés par plusieurs médailles. De nombreuses personnes nous demandaient pourquoi nous ne commercialisions pas nos vins. Nous avons donc décidé de fonder les vins De Novo.

Fonder une société de vin m'a permis, entre autres, de reprendre pied après une période difficile dans ma vie. Depuis mon enfance, de part mes grands-parents et mes oncles viticulteurs, j'avais été imprégné par la viticulture et la vinification. De Novo Wines constituait donc a la fois un retour aux sources et un grand pas vers le futur.

Comment définissez-vous le vin californien et celui des vallées de Napa et Sonoma ?

"à la différence des vins français, les Californiens se dégustent souvent jeunes…"

Les vins de Californie bénéficient d'un ensoleillement garanti durant plus de six mois, leur teneur en alcool est par conséquent très élevée. Les fruits restant sur le ceps plus longtemps qu'en France, ces vins développent des aromes fruites plus nuances.

La plupart des viticulteurs Californiens n'ont pas encore exploite les qualités des mélanges de cépages et leurs vins restent donc souvent réalisés avec 100% de grappes d'un cépage unique : soit Cabernet Sauvignon, Merlot, Zinfandel, Pinot Noir, Chardonnay ou bien Sauvignon Blanc.

Les vins de Napa sont plus connus pour leur Cabernet Sauvignon alors que ceux de Sonoma le sont pour leur Pinot et Zinfandel.
A la différence des vins français, les Californiens se dégustent souvent jeunes et il est rare de trouver un vin Californien de plus de sept ans d'age. Leurs caractéristiques par ce fait souvent bien différentes des vins français.

Comment travaillez-vous la vigne ? Est-ce différent du métier de vigneron en France ?

"la plupart des vignobles sont irrigués par le goutte à goutte…"

La plus grande différence entre les vignobles de Californie et ceux de France réside dans la façon dont la vigne capte son eau. En Californie, la plupart des vignobles sont irrigués par le goutte a goutte, pratique interdite en France. Mais cela relève de toute une "science" d'optimiser l'irrigation afin d'obtenir un produit de qualité tout en optimisant la production.

"De Novo Wines" a choisi de travailler avec des vignerons -et des vignobles- en fonction d'une approche puriste du travail de la vigne. Nos vignerons ont pris conscience de leur impact sur la nature et travaillent la vigne avec un respect pour l'environnement.
Sur certains vignobles nous n'utilisent pas d'irrigation du tout et pour la plupart nous n'utilisent plus de désherbant et nous plantons de la moutarde (engrais vert) entre les rangées.
Au printemps, cela se traduit par une vision agréable, de vignobles tapissés de jaune !

Quelles sont les spécificités du terroir de Sonoma ?

"on y exploite les ressources naturelles géothermales…"

La région de Sonoma se trouve au croisement de deux grandes plaques tectoniques et la région est bisecte par la faille San Andrea. On y exploite les ressources naturelles géothermales pour générer de l'électricité mais aussi pour les bains chauds des Spas.
Les sols sont très riches en minéraux et la vigne bénéficie en outre de conditions climatiques optimales dues aux nuits fraiches, aux brumes océaniques matinales qui couvrent le vignoble et aux aprés-midis ensoleillées et chaudes.

La majorité du vignoble est implanté au fond de petites vallées ou les sols sont plus fertiles mais les coteaux versant sud, dont la terre arable ne représente que quelques pieds (un pied = 25 cm) de profondeur, commencent a être de plus en plus prisés et donc exploités.
La vallée de Sonoma compte 13 appellations différentes, Alexander Valley et Russian River étant les plus importantes.

Quels types de vins produisez-vous ?

"nous proposons aussi un vin ayant les caractères des vins de Bordeaux…"

Nos vins, tous rouges, proviennent de vignobles de Sonoma Country.
Notre Cabernet Sauvignon, qui a été récompensé d'une Double Médaille d'Or, provient de Alexander Valley, notre Zinfandel de Dry Creek Valley et notre Pinot Noir de Sonona Coast.

Nous proposons aussi un vin ayant les caractères des vins de Bordeaux sur la rive gauche que nous avons baptise "Bastille". Bastille est un mélange de Cabernet Sauvignon, Merlot et Cabernet Franc de Alexander Valley et Dry Creek.

Nos vins sont vinifiés dans le pur "style français", en tonneaux de chênes, les grappes ayant été coupées lorsque leur teneur en sucre se situait autour de 24.5 brix (exception faite pour le Zinfandel dont la teneur est de 26 brix). Leur teneur finale en alcool sera donc plus faible que dans les autres vins californiens. Un magazine spécialise en oenologie décrit notre "Bastille" comme élégant, bien balance, avec des nuances de chêne épicé.

Comment s'articule votre réseau de distribution ?

"plusieurs restaurateurs de la baie de San Francisco ont sélectionné nos vins…"

La majorité de nos ventes se fait en direct aux particuliers. Plusieurs restaurateurs de la baie de San Francisco ont aussi sélectionné nos vins. Nous venons également de lancer deux nouveaux programmes :

- Le club de vin De Novo au travers duquel nous organisons plusieurs soirées et fêtes durant l'année.(cette année nous organisons deux fêtes des vendanges où nous pressons les grappes a l'ancienne).

- Une offre de label privé et nous personnalisons nos étiquettes pour un évènement particulier a l'intention de sociétés ou associations.

Est-ce que Sonoma et Napa sont des endroits touristiques importants ?

"la vallée de Napa attire plus de cinq millions de visiteurs chaque année…"

Les deux vallées se situent côte à côte et sont orientées toutes deux Nord - Sud, Sonoma étant la plus proche de l'Océan Pacifique.
La vallée de Napa attire plus de cinq millions de visiteurs chaque année et est de ce fait la seconde destination touristique en Californie. On peut y rencontrer a présent des gens du monde entier en visite, en limousine ou à bicyclette.

La Vallée de Sonoma, moins connue, reste plus "nature", mais aussi plus "accueillante".

Quels sont vos projets ?

"développer nos activités locales mais aussi internationale…"

Investir dans un vignoble d'ici quelques années, continuer a développer nos activités locales mais aussi internationale.

Nous envisageons un voyage en France axé autour du Tour de France, gratifié de visites de vignobles et de caves puis terminer par une croisière en voilier dans le sud de la France.

Comme je suis d'originaire alsacienne, j'aimerais comme point d'honneur "lancer" dès que possible un Riesling ou un Gewurztraminer : quand l'économie américaine se portera mieux !

POUR EN SAVOIR PLUS
	Consulter le site web : www.denovowines.com (Photos : De Novo Wines).

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