InterContinental Paris Le Grand

Situé face à l'Opéra Garnier, l'InterContinental Paris Le Grand fête avec fastes ses 150 années d'existence. Depuis son ouverture, on y sent battre le coeur de la capitale.


Découverte…

Il suffit de franchir le seuil de l'historique bâtiment entièrement rénové pour tomber sous le charme. Exubérances de rouge et d'or, envolées de drapés majestueux… L'InterContinental Paris Le Grand arbore les éclatantes couleurs de l'Opéra Garnier, son cadet de quelques années, avec qui il partage nombre de souvenirs… et quelques secrets.

Retour sur une belle histoire…

L'histoire de ce grand vaisseau de l'hôtellerie parisienne situé au cœur des centres touristiques, des grands magasins, des boutiques de luxe et des abords de la Place Vendôme débute le 5 mai 1862. L'hôtel et son mythique Café de la Paix étaient inaugurés en grande pompe par l'Impératrice Eugénie, sous les envolées lyriques d'un orchestre dirigé par Jacques Offenbach.

L'établissement se voulait l'une des pièces maîtresses du nouveau quartier de l'Opéra tel que voulu par Napoléon III et le Baron Haussmann. Il est devenu rapidement le plus moderne et le plus imposant des hôtels de son temps. Il voulait incarner, aux yeux des visiteurs internationaux de l'Exposition universelle de 1867, l'âge d'or que traversait alors la France, marqué par des progrès scientifiques, techniques et un exceptionnel renouveau artistique.

Dès son ouverture officielle le 30 juin 1862, l'hôtel proposait 800 chambres et suites, un restaurant "Table d'hôte", le Café de la Paix, un salon de thé et de nombreux salons pour accueillir les Princes, la presse, des bals… ainsi que de très belles caves destinées à entreposer les meilleurs vins français. L'hôtel disposait également d'un studio de photographie.

Chaque chambre et suite de l'hôtel était équipée d'une cheminée. Seules les suites les plus luxueuses disposaient d'une salle de bain. Dès son inauguration, Le Grand Hôtel Paris fut l'endroit où il fallait être pour voir et être vu. Rois et reines, maharajahs et sultans venus du monde entier y descendaient.

L'hôtel s'est vite transformé en carrefour de la vie artistique en accueillant artistes, acteurs et courants créatifs. Victor Hugo y a organisé des banquets et Emile Zola a fait mourir Nana, son héroïne décadente et à la fin tragique, dans une chambre fleurie du quatrième étage. En 1869, c'est dans la Suite Impériale que James Gordon Bennett, fondateur de l'International Herald Tribune, a rencontré Henry W. Stanley pour le convaincre de partir à la recherche du Dr Livingstone en Afrique.

Au cours de la première Guerre Mondiale, l'hôtel fut en partie transformé en hôpital militaire, mais l'ère du Jazz fit son entrée en fanfare avec de nouveaux noms qui devinrent vite célèbres tels que ceux de Joséphine Baker qui chantait à l'Olympia tout proche ou encore Marlène Dietrich. La liste de ses prestigieux clients est longue pour être citée... Roman Polanski a transformé Le Grand Hôtel Paris en lieu de tournage de son thriller "Frantic". L'hôtel a servi aussi de décor pour la plus grande partie du film "Prêt-à-Porter" réalisé par Robert Altman.

Elégance à tous les étages…

Actuellement l'établissement avec ses 470 chambres (398 chambres et 72 suites) arbore fièrement son flamboyant style Second Empire.
Opulence et finesse des détails caractérisent les chambres, précieux écrins aux harmonies de bleu, rouge et or profonds, ornés de gravures évoquant la danse et la musique. Meubles en acajou verni, imprimés raffinés, lits rehaussés et parés d'un plaid élégant… Ici, luxe et confort sont les maîtres-mots. Les salles de bain, toutes en marbre et tons épurés, sont de véritables oasis de relaxation.

Ses 4 suites Présidentielles sont de véritables appartements d'exception, 82 chambres et suites ont une vue directe sur l'Opéra, une particularité unique à Paris. Vingt-deux chambres possèdent un balcon avec vue panoramique sur les toits de Paris et la Tour Eiffel…

A l'avant-garde, toujours, cet établissement qui fut le plus vaste et le plus moderne de son époque (il accueillit en son temps le premier ascenseur hydraulique de France) dissimule sous l'élégant classicisme de son décor les technologies les plus en pointe du moment.

A noter, la présence du Club InterContinental pour des services très attentionnés. Les hôtes bénéficient d'un exceptionnel salon V.I.P. sur deux niveaux, qui surplombe l'Opéra, avec réception privée et un buffet évolutif tout au long de la journée.

Une verrière d'exception, des salons grandioses…

Que l'on pénètre à l'InterContinental Paris Le Grand par la grande porte, rue Scribe, ou que l'on préfère l'entrée plus discrète du boulevard des Capucines, tous les chemins mènent au grandiose jardin d'hiver de 800m2 dressé au beau milieu de l'hôtel : la Verrière. Un majestueux havre de paix et écrin cosy où l'on apprécie de bavarder autour d'un verre, d'un thé ou d'un bon repas.

Au déjeuner, le restaurant La Verrière propose des plats à déguster dans une ambiance détendue, sous l'agréable lumière du jour filtrant au travers de l'imposante structure de verre de 400m2. La nuit tombée, une ambiance feutrée gagne doucement les lieux, rejoints par une clientèle friande de ses cocktails maison.

L'hôtel est doté d'un espace de conférence de 2.200 m2 unique en son genre dans la capitale avec pas moins de 21 salles. Il y a notamment le Salon Ravel, le Salon Berlioz et... l'imposant Salon Opéra, la salle de bal la plus illustre de Paris. Avec ses opulentes statues et dorures, sa hauteur de plafond de 14 mètres, son lustre monumental et ses miroirs… cet endroit très prisé offre une perspective en abîme et peut accueillir des dîners de gala jusqu'à 450 convives, des conférences de 600 personnes et des cocktails jusqu'à 700 hôtes. Cet espace, monument classé, accueille des soirées de prestige, des lancements de produits et des défilés de mode.

Si vous avez envie de vous relaxer, rendez-vous au I-Spa by Algotherm. On y trouve tous les bienfaits de la thalassothérapie à l'ombre de l'Opéra Garnier.
Ce centre inspire la quiétude et allie la cosmétique marine à des techniques innovantes autour de la philosophie des 5 sens On y prodigue des soins ciblés ou mini-cures de deux ou trois jours. Les services de ce Spa s'adaptent aux envies et au rythme de vie de chacun.
Son Club de gym comporte un tapis de jogging, des vélos électroniques, des steppers, un appareil de musculation et un sauna.

Le Café de la Paix pour être vu et reconnu…

En soirée ou le temps d'un brunch, faites donc une pause au sein du célèbre Café de la Paix, monument classé et lieu mythique du quartier. Jadis il accueillait des projections en avant-première et servait de "refuge" aux plus grands hommes de plume : Guy de Maupassant, Oscar Wilde, Marcel Proust...

Ce restaurant rénové en 2003, dans son style Second Empire reste très prisé. Son chef Christophe Raoux, ancien de chez Ducasse, met en valeur les produits de saison et propose des Pâtisseries Fashion créées par de grands noms de la mode.

De Marlène Dietrich à Jean Réno, de Nijinski à Patrick Dupont, de Tchaïkovski aux Black Eyed Peas, l'InterContinental Paris Le Grand a accueilli dans ses murs, au fil du temps, les plus grands artistes de toutes disciplines et de tous styles.

L'établissement ancré depuis 150 ans dans la vie d'un des quartiers les plus bouillonnants de la capitale respire l'authenticité. Il fait le bonheur des voyageurs d'affaires comme celui des couples et familles à la recherche d'un certain art de vivre.

Les festivités à l'occasion des 150 ans

Après la Peinture, en mars la Littérature sera à l'honneur avec de nombreuses lectures. En avril place au Cinéma avec une rétrospective d'affiches de films des lauréats des 40 dernières années du Festival de Cannes. Clin d'oeil également au Café de la Paix où seront exposées les affiches de films tournés à l'hôtel.

En mai un regard particulier sera porté sur l'Architecture et la Sculpture avec une exposition de l'artiste Catherine Cairn. Il y aura également le lancement d'une application Iphone "Secrets d'histoire et de quartier" pour célébrer l'architecture du quartier et l'histoire de l'hôtel. Des "QR Code" seront disposés dans tout l'établissement afin de connaître l'histoire du lieu où le client se trouve en un scan ! Enfin, en juin honneur à la Musique avec une programmation prestigieuse. Un véritable festival d'animations, de rencontres, d'arts et d'émotions pour célébrer l'événement.

POUR EN SAVOIR PLUS

InterContinental Paris Le Grand - 2, rue du Scribe - 75009 Paris,
Tél. + 33 (0)1 40 07 32 32.

Site web : www.paris.intercontinental.com

(Photos : InterContinental).